Os efeitos biológicos de testosterona e estrogênio variam significativamente entre homens e mulheres, resultando em diferentes modelos de proximidade relational. Neste ensaio, vou explicar como essas diferenças se manifestam nas relações heterossexuais e abordar as suas implicações nas relações íntimas entre homens e mulheres.
A testosterona é um hormônio que desempenha um papel importante tanto no desenvolvimento masculino quanto no feminino, mas seus níveis são muito maiores em homens do que em mulheres. Este hormônio afeta características físicas, tais como massa muscular e densidade óssea, bem como traços comportamentais, tais como agressividade e domínio. A testosterona também afeta o desejo sexual dos homens, o que aumenta a probabilidade de encontrar parceiros e participar da atividade sexual. Pelo contrário, os níveis de estrogênio são mais baixos entre os homens e desempenham pouco papel na reprodução.
Em termos de proximidade relational, a testosterona pode dificultar que os homens criem laços estreitos e duradouros com outros. O cérebro masculino está ligado à prioridade de competição e status, o que pode causar um sentimento de rivalidade e ciúmes na comunicação com outras pessoas.
Além disso, níveis elevados de testosterona foram associados a níveis mais elevados de infidelidade entre os homens.
No entanto, foi demonstrado que a terapia com testosterona aumenta a empatia e a credibilidade em alguns estudos, sugerindo que é possível combater esses efeitos negativos através de intervenções médicas.
Estrogênio, por outro lado, parece promover a intimidade e as relações entre as pessoas. As mulheres produzem níveis mais elevados deste hormônio durante a gravidez e a amamentação, o que pode explicar por que experimentam instintos maternos mais fortes do que os homens. O estrogênio também aumenta a emissão de oxitocina, uma substância química associada ao laço social e ao vínculo emocional, em ambos os sexos. Como resultado, as mulheres tendem a sentir-se mais próximas dos seus parceiros depois de terem filhos ou de viverem relações românticas.
Apesar dessas diferenças, o tratamento hormonal externo pode alterar a proximidade relational de formas complexas.
Por exemplo, a terapia de substituição com testosterona foi usada para melhorar os sintomas de baixa libido em homens idosos, mas descobriu-se que ela reduz o desejo sexual em homens jovens que recebem doses excessivas. Da mesma forma, os estrogênios exógenos introduzidos aos homens podem causar alterações na forma e comportamento do corpo, incluindo maior sensibilidade ao toque e maior vulnerabilidade emocional.
Para terminar, enquanto a biologia forma nossos patterns relacionais, hormônios externos podem desempenhar um papel importante na sua alteração. Casais heterossexuais devem considerar como estes fatores influenciam a sua interação antes de realizar qualquer tipo de terapia hormonal juntos. Compreendendo as potenciais consequências desse tratamento, eles podem trabalhar para criar uma relação mais saudável baseada no respeito e compreensão mútuos.
Como é que a terapia hormonal externa afeta a intimidade relational de forma diferente em homens e mulheres?
A terapia hormonal externa é uma opção comum para pessoas transgêneros que querem mudar de aparência de acordo com sua identidade de gênero (Gender Identity & Family Studies Center, 2017). Os efeitos dos hormônios na fisiologia e no comportamento humano estão bem estabelecidos, mas é menos compreensível como isso afeta as relações interpessoais. Embora tenha sido feito algum estudo sobre como as alterações hormonais podem afetar a atração romântica e orientação sexual (Cohen et al.