Estudos indicam que o uso das redes sociais pode afetar a percepção de sexo e sexualidade das pessoas. A exposição a conteúdos altamente sexualizados pode criar expectativas irrealistas sobre o que é típico ou desejável em relação ao comportamento sexual e à aparência humana. Estas relações podem ter consequências negativas tanto para os indivíduos quanto para a sociedade em geral, tais como insatisfação corporal, baixa autoestima, objetivação dos outros, comportamento desordenado, e escolhas arriscadas em interações sexuais.
No entanto, ainda não está claro se esses efeitos são causados diretamente pela exposição a conteúdos sexualizados de redes sociais ou se resultam de mudanças culturais mais amplas em valores, relações e expectativas sobre papéis de gênero e sexualidade. Além disso, a maioria dos estudos estuda o impacto da exposição única ou intermitente a este tipo de material, e não a exposição habitual, o que pode ser mais significativo a longo prazo.
Neste artigo, eu relatarei as recentes pesquisas sobre os potenciais efeitos dos conteúdos sexualizados das redes sociais sobre relações sexuais, comportamento e crenças. Também vou considerar como isso pode fortalecer os ideais irrealistas de atratividade, prazer e produtividade, especialmente entre os jovens. As seguintes seções apresentam uma visão geral da literatura e resumem as principais conclusões.
Para terminar, eu falarei sobre as consequências práticas e os rumos futuros da pesquisa e intervenção.
Visão literária
Vários estudos revelaram uma relação entre a exposição a conteúdos sexualizados de mídia e diferentes resultados psicológicos e comportamentais relacionados com sexo e sexualidade.
Por exemplo, vários estudos longevais mostram que mais exposição a programas sexuais de televisão, textos musicais, e anúncios podem prever comportamentos de risco elevados, incluindo início sexual precoce, parcerias sexuais múltiplas e sexo desprotegido (por exemplo, Barker & Shaver, 2013; Croll, Naugle, Kramer, et al., 2018). Da mesma forma, a exposição ao conteúdo sexual explícito foi associada à insatisfação corporal, à baixa autoestima e aos estados de humor negativos (por exemplo, Lopes, Muehlenkamp, & Turrissi, 2016; Rice, 2009.
No entanto, a maioria das pesquisas anteriores sobre o tema se concentrou na exposição única ou periódica de material altamente sexualizado, e não na exposição habitual. Embora as pessoas possam ser expostas a esse tipo de conteúdo em casos raros, elas provavelmente irão enfrentá-lo com mais frequência no seu dia a dia, porque o uso das redes sociais aumenta em todos os grupos etários. Um estudo mostrou que quase metade dos adultos relatam o uso de redes sociais pelo menos uma vez por dia, e as gerações mais jovens passam mais tempo na Internet (Pew Research Center, 2018). Por isso, é importante considerar se os hábitos de visualização regular podem causar efeitos diferentes dos encontros aleatórios com este tipo de material.
Além disso, estudos anteriores não examinaram se a exposição dos jovens a conteúdos sexualizados é diferente de cômodos mais antigos, devido às diferenças entre o desenvolvimento e o processamento cognitivo.
Exposição habitual ao conteúdo sexualizado das redes sociais
Pesquisas mostram que pessoas que se dedicam regularmente a conteúdos sexualizados de redes sociais podem desenvolver expectativas irrealistas sobre sexo, intimidade e relacionamentos (Nelson, 2017).
Por exemplo, um estudo mostrou que pessoas que relataram consumo de pornografia pelo menos semanalmente tinham um nível maior de insatisfação corporal, uma satisfação sexual mais baixa e uma probabilidade maior de pedir tratamento para disfunções sexuais em comparação com aqueles que assistiam a menos pornografia (por exemplo, Laier et al., 2015). Outro estudo mostrou que os homens expostos a imagens altamente sexualizadas eram mais propensos a julgar as mulheres por sua aparência e considerá-las interessadas em relações sexuais aleatórias (Rothman, 2019). Este estudo também mostrou que as mulheres expostas a essas imagens eram mais propensas a aprovar a objetividade sexual das mulheres.
Além disso, o uso regular de pornografia foi associado à diminuição da empatia por mulheres vítimas de violência sexual (Bosco, Owen, & Atkins, 2016).
Estes resultados mostram que a exposição habitual ao conteúdo sexualizado das redes sociais pode criar uma relação de gênero, sexualidade e intimidade.
No entanto, ainda não está claro se isso está relacionado diretamente com o tipo de material consumido ou com outros fatores.
Por exemplo, alguns pesquisadores sugeriram que a exposição a mídias sexuais é um marcador de mudanças sociais mais amplas para uma cultura hiper-sexualizada, e não um fator causal (Hald, 2006; Kutchinsky, 2018). Isso sugere que os estudos futuros devem considerar como as normas culturais influenciam a interação dos jovens com conteúdos sexualizados na Internet. Além disso, seria útil compreender que outras diferenças individuais podem opor essas associações.
Por exemplo, traços de personalidade, como encontrar sensações ou impulsividade, podem interagir com a exposição criando modelos de resposta exclusivos.
A literatura atual fornece provas de que a visualização frequente de conteúdos sexualizados de redes sociais pode contribuir para expectativas irrealistas sobre sexo, prazer e produtividade. Estudos futuros devem investigar se este efeito é único para imagens altamente sexualizadas ou reflete mudanças culturais mais amplas em valores relativos a gênero e sexualidade. Também será importante determinar quais pessoas podem ser mais vulneráveis a estas consequências e porquê.
Finalmente, as medidas práticas para reduzir os resultados negativos associados aos efeitos normais das mídias sexualizadas devem levar em conta os fatores individuais e culturais.
O conhecimento habitual dos conteúdos sexualizados das redes sociais pode fortalecer os ideais irrealistas de atratividade, prazer e produtividade?
Conhecer conteúdos sexualizados de redes sociais pode levar a ideais irrealistas sobre atratividade, prazer e produtividade. Isto porque este material representa versões idealizadas de corpos e comportamentos humanos que podem ser difíceis de alcançar. As redes sociais tornaram-se parte integrante da vida moderna e mudaram a forma como interagimos entre nós.