O papel da Playboy na formação de uma atitude social de nudez: desde a sua estreia em 1953 até o início do século 21, a Playboy tem sido uma força influente na cultura popular que tem ajudado a criar uma atitude social em relação à nudez e à sexualidade. Com suas páginas suaves e brilhantes, com modelos pouco vestidos e artigos provocativos, a Playboy apresentou uma visão ousada do que significa ser sexy, brincalhão e espírito livre. Esta imagem teve um impacto significativo na indústria da moda, publicidade e entretenimento, ampliando imagens aceitáveis do corpo humano e encorajando a sociedade a repensar padrões culturais em relação à modéstia e ao corpo sexualizado.
O impacto da revista começou com uma imagem dele na capa que mostrava um modelo parcialmente vestido que posa sedutor, ao mesmo tempo em que nude sutilmente o peito ou as coxas. Ao contrário da maioria das revistas da época, esta abordagem se afastou do condicionamento e desafiou as expectativas dos leitores. A polêmica que surgiu chamou a atenção para a publicação e criou uma demanda por material mais arriscado. Apresentando nudez com sabor, artístico e natural, em vez de vergonhoso ou tabu, Playboy normalizou a ideia de que a forma feminina pode ser bonita mesmo quando totalmente exposta.
A influência da Playboy se espalhou para além de suas capas para outras áreas da cultura pop. Na moda, a revista inspirou designers a criar novos estilos que abrangem a sensualidade e os efeitos sobre a pele. A publicidade de produtos como automóveis, perfumes e bebidas alcoólicas também se tornou mais ousada e sugestiva, usando imagens que sugerem desejos sexuais sem mostrá-los abertamente. Até mesmo séries e filmes incluíram elementos do estilo Playboy em seu conteúdo, introduzindo personagens que estavam confortáveis com o seu corpo e que não tinham medo de se expressar sexualmente.
Em geral, a Playboy ajudou a alterar a relação com a nudez nos principais meios de comunicação, ampliando o que era considerado apropriado em termos de expressão corporal. Demonstrou que a nudez não tem nada de vergonhoso ou vulgar e que pode ser uma ferramenta poderosa para se expressar. Esta mensagem positiva teve efeitos duradouros sobre a sociedade, encorajando as pessoas a se envergonharem menos do seu corpo e explorarem mais abertamente a sua sexualidade.