Il ruolo di Playboy nella formazione del rapporto sociale con la nudità: dal suo debutto nel 1953 fino all'inizio del 21esimo secolo, Playboy è stata una forza influente nella cultura popolare che ha contribuito a formare un rapporto pubblico con la nudità e la sessualità. Con le sue pagine lisce e lucide con modelle scarsamente vestite e articoli provocatori, Playboy ha fornito una visione audace di cosa significa essere sexy, giocoso e libero spirito. Questa immagine ha avuto un impatto significativo sull'industria della moda, della pubblicità e dell'intrattenimento, ampliando immagini accettabili del corpo umano e spingendo la società a ripensare gli standard culturali per quanto riguarda la modestia e il corpo sessualizzato.
L'impatto della rivista è iniziato con una sua immagine in copertina che mostrava una modella parzialmente vestita che posa in modo seducente, mentre mette sottilmente a nudo il seno o le cosce. A differenza della maggior parte delle riviste dell'epoca, questo approccio si è staccato dalla convenzionalità e ha sfidato le aspettative dei lettori. La polemica ha attirato l'attenzione sulla pubblicazione e ha creato la domanda di materiale più rischioso. Presentando la nudità con gusto, artistico e naturale, piuttosto che vergognoso o tabù, Playboy ha normalizzato l'idea che la forma femminile può essere bella anche in piena divulgazione.
L'influenza di Playboy si è estesa oltre i suoi skin ad altri settori della cultura pop. Nella moda, la rivista ha ispirato i designer a creare nuovi stili che coprono la sensualità e gli effetti sulla pelle. La pubblicità di prodotti come automobili, profumi e alcolici è diventata anche più audace e suggestiva, utilizzando immagini che suggerivano desideri sessuali senza mostrarli apertamente. Anche le serie TV e i film includevano elementi di stile Playboy nei loro contenuti, introducendo personaggi che erano a loro agio con il loro corpo e che non avevano paura di esprimersi sessualmente.
In generale, Playboy ha contribuito a modificare il rapporto con la nudità nei principali media, ampliando ciò che si riteneva appropriato in termini di espressione corporea. Ha dimostrato che la nudità non ha nulla di vergognoso o volgare e che può essere un potente strumento per esprimersi. Questo messaggio positivo ha avuto un impatto duraturo sulla società, incoraggiando le persone a vergognarsi meno del loro corpo e a esplorare più apertamente la loro sessualità.