A cultura afeta grande parte do comportamento humano, incluindo a forma como as pessoas tratam a sexualidade e o seu corpo. As culturas têm uma ampla variedade de crenças e relações com o sexo, desde a aceitação até a rejeição direta. Em algumas culturas, as manifestações públicas de afeto são consideradas indecentes, enquanto outras as marcam; algumas culturas aprovam o sexo pré-casamento, mas não a homossexualidade; algumas culturas encorajam a masturbação, mas evitam-na; algumas culturas consideram que a nudez é natural; outras, tabu; algumas culturas celebram a fertilidade, mas não a reprodução fora do casamento; algumas culturas promovem a monogamia, outras a poliamoria; algumas culturas não promovem o aborto, enquanto outras praticam a infestação; algumas culturas veem a beleza no ganho de peso, outras na magrela; algumas culturas encorajam o cuidado de si mesmas; outras, o desinteresse; e assim por diante. Estas diferenças criam tensões entre pessoas que podem ser criadas em contextos muito diferentes, o que leva à incompreensão, vergonha, medo, culpa, ansiedade e até trauma. As razões para estas diferentes opiniões vão de ensinamentos religiosos a normas sociais, pressões econômicas e traumas históricos. Algumas normas culturais aumentam os medos sexuais através da vergonha, constrangimento, culpa ou falta de recursos. Outros causam stress emocional paralisante devido a valores contraditórios. Essas situações podem causar a deterioração da saúde mental, a destruição das relações e, em casos extremos, danos físicos.
O exemplo mais óbvio é o medo da gravidez fora do casamento. Muitas culturas tratam o sexo antes do casamento com desaprovação, mas a gravidez é um risco real. Mesmo que os contraceptivos estejam disponíveis, as gravidez não planejadas acontecem. Uma mulher solteira sem acesso a abortos seguros enfrenta estigmas vitalícios, pobreza e perda de oportunidades. Em muitos países, isso significa que ela deve levar sozinha uma criança indesejada ou levá-la para adoção. Ela também pode ter consequências legais. Isso cria uma conexão dupla, o celibato aumenta suas chances de ficar isolada e solitária, enquanto o sexo traz mais problemas do que soluções. Outras culturas podem condenar a homossexualidade, o que leva a um sentimento de vergonha e isolamento para aqueles que são atraídos pelo mesmo sexo. Casamentos forçados são outro exemplo; Alguém forçado a uma relação contra a sua vontade pode sentir-se inseguro, confuso ou culpado. Eles podem sofrer distúrbios de estresse pós-traumático (TEPT) depois disso, porque não têm controle sobre suas próprias vidas.
Alguns tabus agravam os medos sexuais, encorajando o sigilo que muitas vezes é difícil de manter ao longo do tempo. Se dizem que a masturbação é má ou pecaminosa, podem esconder o seu comportamento, o que levará a segredos e mentiras. Esses segredos podem causar culpa, ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental. Vergonha pela nudez ou imagem do corpo também pode levar à luta pela saúde mental. Estas coisas são entrelaçadas com a autoestima e a dignidade, o que leva a mais complicações no futuro. Culturas que encorajam o desinteresse podem fazer com que as pessoas ignorem as suas necessidades em favor dos outros, causando indignação e conflitos. O egoísmo é visto como errado, mas também ignorar as suas necessidades cria um paradoxo impossível.
Outro problema é como diferentes culturas valorizam a privacidade. Alguns observam manifestações públicas de afeto ou intimidade, enquanto outros os consideram ruins. Isso cria tensões entre pessoas de vários segmentos da sociedade.Alguém criado numa cultura onde o PCC é normal pode achar que é frustrante quando alguém de outra cultura sente vergonha deles por isso. Estas diferenças fazem com que eles se sintam confusos ou envergonhados pelos seus desejos. Entretanto, aqueles que vêm de uma cultura onde a privacidade é valorizada podem sentir-se desconfortáveis com as emoções em público. Os seus sentimentos podem ser prejudicados por um parceiro que se sente confortável por expressar amor lá fora.
Estes são apenas alguns exemplos de como as normas culturais e tabus podem piorar os medos sexuais. Outras situações podem incluir relações ofensivas, violência doméstica, assassinatos de honra, mutilação genital, cultura de estupro, etc.
Em última análise, nossas noções de sexo são complexas e muitas vezes contraditórias. É importante entender porque temos estas crenças, o que significam para nós pessoalmente, e como superar os obstáculos sem vergonha ou culpa. A sociedade deve fornecer recursos para ajudar as pessoas a lidar com circunstâncias difíceis, como o acesso ao controle de natalidade, aborto, aconselhamento, terapia, assistência médica e apoio emocional. Também temos de trabalhar na direção de instalações mais inclusivas que permitam que todos vivam fielmente sem julgamentos.
Como as normas culturais e tabus agravam os medos sexuais?
Normas culturais e tabus podem agravar os medos sexuais de várias formas. Primeiro, criam um ambiente de segredo e vergonha em torno da sexualidade, o que torna difícil para as pessoas discutir abertamente os seus medos ou pedir ajuda. Este sigilo também significa que muitas pessoas desconhecem o que é considerado comportamento sexual aceitável em sua cultura, e podem ter noções erradas do que é «normal» ou saudável.