Não há uma maneira fácil de resumir a história dos movimentos de orgulho LGBT na Europa Oriental, porque há muitas histórias diferentes que podem ser contadas, e cada uma tem uma história única, mas é importante que comecemos desde o início para que possamos entender como elas surgiram nesta região do mundo.
As primeiras marchas do Gay Pride na Europa Oriental foram realizadas no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, durante a transição do governo comunista. Na Polônia, por exemplo, ativistas organizaram o seu primeiro Desfile do Orgulho em 1987, o que levou a distúrbios entre a polícia e manifestantes contrários à homossexualidade. O evento foi recebido com hostilidade por parte de tradicionais e nacionalistas e resultou em prisões por perturbação da ordem pública e destruição de bens. No entanto, com o tempo, outros grupos começaram a organizar eventos semelhantes em toda a Europa Oriental, incluindo Bulgária (1994), Hungria (2005), Romênia (2006), República Tcheca (2011) e mais recentemente a Ucrânia, onde houve confrontos violentos entre manifestantes e neonazistas, que resultaram em vários ferimentos que exigiram cuidados médicos.
Como resultado desta luta por visibilidade e reconhecimento, alguns países fizeram progressos, enquanto outros permanecem estagnados ou regressivos quando se trata de direitos LGBT - especialmente aqueles que ainda estão sob regimes autoritários, como a Rússia, onde, no ano passado, foram aprovadas leis contra os gays que proíbem qualquer forma de expressão pública que mantenha relações entre pessoas do mesmo sexo, incluindo manter as mãos em locais públicos, como parques ou restaurantes, sem medo de serem processados pelas autoridades, que os consideram como uma conduta imoral que impede a sociedade em geral.
Apesar dos fracassos como este, embora há muitos exemplos de sustentabilidade entre ativistas em toda a Europa Oriental que podemos extrair de hoje - A Sérvia, por exemplo, onde, apesar dos esforços do governo para censurar, os ativistas continuam a lutar contra a discriminação através de desafios legais, mesmo que tenham perdido cada caso até agora, em grande medida, porque os tribunais raramente encontram contra eles com base em características técnicas e não essenciais. Isso é importante porque mostra como a tenacidade é rentável, mesmo quando enfrenta diferenças aparentemente irresistíveis que oferecem esperança às futuras gerações que lutam contra a opressão em todo o mundo.
Como fatores históricos, políticos e culturais formaram os movimentos de orgulho LGBT na Europa Oriental, e o que essas histórias nos podem ensinar sobre sustentabilidade, ativismo e solidariedade transnacional?
Nos últimos anos, países da Europa Oriental, como a Polónia, Hungria, Roménia e Bulgária, têm assistido a um movimento cada vez mais ativo e diversificado, que luta por mais visibilidade e reconhecimento público. Embora esses grupos enfrentem grandes obstáculos devido a leis, relações e práticas homofóbicas e transfóbicas, também conseguiram se mobilizar através das fronteiras para exigir o reconhecimento e o apoio de governos e organizações da sociedade civil.