A experiência militar é estressante e perigosa, colocando as tropas sob pressão permanente e exigindo que elas deixem suas famílias por longos períodos. Esta pode ser uma tarefa difícil para os soldados que enfrentam a insegurança de ver os seus entes queridos novamente e se eles podem nunca voltar para casa. Para lidar com estes problemas, muitas das implantações incluem interligações românticas entre companheiros que foram chamados de «laços de união» ou «casamentos de guerra». Esta relação informal oferece apoio psicológico durante a implantação, permitindo que os soldados se sintam menos sozinhos e isolados durante a implantação.
Este relacionamento é frequentemente escondido de amigos, familiares, chefes e comandantes para evitar reações negativas que podem prejudicar a carreira. Este tipo de sigilo cria mais stress e ansiedade, porque um soldado deve manter duas vidas separadas.
Este fenômeno não é novo, mas ganhou mais atenção devido à mudança de atitude da sociedade em relação à homossexualidade e à sexualidade em geral. Além disso, o desenvolvimento da tecnologia facilitou a comunicação e a comunicação virtual com os parceiros da casa, permitindo que os soldados compartilhem dados pessoais sem contato com os outros.
Alguns acreditam que esta relação informal pode levar a problemas de saúde mental, tais como depressão, culpa e conflito na relação ao voltar para casa, a menos que eles passem a ter uma relação romântica mais estável.
Apesar dos potenciais efeitos desta relação, estudos mostram que ela pode ser um mecanismo para superar dificuldades para soldados que enfrentam separação prolongada. Estudos mostram que estes laços oferecem apoio emocional, conexão social e um sentimento de estabilidade que ajuda os soldados a se sentirem mais seguros em suas tarefas diárias. A proximidade e a confiança construídas através dessas relações também fortalecem a sua amizade e coesão, melhorando a moral e a produtividade nas missões.
Esta relação permite que os soldados explorem seus sentimentos de amor e compromisso sem a necessidade de fazer promessas ou compromissos oficiais.
Embora a relação oculta entre os companheiros possa fornecer recursos psicológicos durante a implantação, eles precisam de uma gestão cuidadosa depois de voltar para casa. Os soldados que voltam com essa relação devem equilibrar a necessidade de privacidade e sigilo com o desejo de estar abertos com os seus entes queridos e resolver qualquer conflito que possa surgir. Eles devem pedir ajuda profissional a consultores que se debruçam sobre a cultura militar e os traumas de combate para processar suas experiências de forma eficaz.
Relações ocultas devem ser vistas apenas como uma das ferramentas disponíveis para os muitos funcionários que procuram apoio psicológico enquanto servem o seu país.
Como é que as relações ocultas funcionam como recursos psicológicos durante uma longa implantação ou exposição à guerra?
Relações ocultas podem dar aos soldados um sentido de apoio e comunicação que os ajudará a lidar com problemas de implantação ou combate. Estas relações podem tomar a forma de relações românticas, amizades ou mesmo laços familiares. Eles são uma fonte de conforto e comunicação que ajudam os empregados a se sentirem menos isolados e sozinhos enquanto estão longe de casa. Além disso, esta relação pode ajudar os militares a manter a sua identidade e auto-determinação fora da vida militar.