التجربة العسكرية مرهقة وخطيرة، مما يضع القوات تحت ضغط مستمر ويطلب منهم ترك أسرهم لفترات طويلة. قد يكون هذا تحديًا للجنود الذين يواجهون حالة من عدم اليقين بشأن موعد رؤية أحبائهم مرة أخرى وما إذا كانوا قد لا يعودون إلى ديارهم أبدًا. للتعامل مع هذه التحديات، تتضمن العديد من عمليات الانتشار تشابكات رومانسية بين الرفاق، والتي أطلق عليها اسم «الروابط الودية» أو «الزيجات العسكرية». توفر هذه العلاقة غير الرسمية الدعم النفسي أثناء الانتشار، مما يسمح للجنود بالشعور بوحدة أقل وعزلة أثناء الانتشار.
غالبًا ما يتم إخفاء هذه العلاقة عن الأصدقاء وأفراد الأسرة والرؤساء والقادة لمنع ردود الفعل السلبية التي يمكن أن تضر بالوظائف. تخلق هذه السرية مزيدًا من التوتر والقلق، حيث يجب على الجندي دعم حياتين منفصلتين. هذه الظاهرة ليست جديدة، ولكنها حظيت باهتمام متزايد بسبب الموقف المتغير للمجتمع تجاه المثلية الجنسية والجنس بشكل عام. بالإضافة إلى ذلك، أدى تطوير التكنولوجيا إلى تبسيط الاتصال والاتصال الافتراضي مع الشركاء في المنزل، مما سمح للجنود بمشاركة البيانات الشخصية دون الاتصال بالآخرين. يعتقد البعض أن هذه العلاقات غير الرسمية يمكن أن تؤدي إلى مشاكل الصحة العقلية مثل الاكتئاب والشعور بالذنب ونزاع العلاقات عند العودة إلى الوطن إذا لم ينتقلوا إلى علاقات رومانسية أكثر استقرارًا. على الرغم من العواقب المحتملة لهذه العلاقة، تشير الأبحاث إلى أنها قد تكون بمثابة آلية للتكيف مع الجنود الذين يواجهون الانفصال لفترات طويلة. تظهر الأبحاث أن هذه الروابط توفر الدعم العاطفي والتواصل الاجتماعي والشعور بالاستقرار الذي يساعد الجنود على الشعور بالأمان في مهامهم اليومية. كما أن العلاقة الحميمة والثقة التي بنيت من خلال هذه العلاقات تعزز صداقتهما وتماسك الوحدة، وتحسن الروح المعنوية والأداء في المهام. تسمح هذه العلاقة للجنود باستكشاف مشاعرهم بالحب والالتزام دون الحاجة إلى تقديم أي وعود أو التزامات رسمية. في حين أن العلاقات الخفية بين الرفاق يمكن أن توفر الموارد النفسية أثناء النشر، فإنها تتطلب إدارة دقيقة بمجرد عودتهم إلى ديارهم. يجب على الجنود الذين يعودون بمثل هذه العلاقة أن يوازنوا بين الحاجة إلى الخصوصية والسرية والرغبة في الانفتاح مع أحبائهم وحل أي صراعات قد تنشأ. يجب عليهم طلب المساعدة المهنية من الاستشاريين الذين يفهمون الثقافة العسكرية ويكافحون الصدمات لمعالجة تجربتهم بشكل فعال.
يجب أن يُنظر إلى العلاقات الخفية على أنها أداة واحدة فقط من بين العديد من الأدوات المتاحة للموظفين الذين يسعون للحصول على دعم نفسي أثناء خدمة بلدهم.
كيف تعمل العلاقات الخفية كموارد نفسية أثناء الانتشار المطول أو تأثير القتال ؟
يمكن للعلاقات الخفية أن تمنح الجنود إحساسًا بالدعم والتواصل لمساعدتهم على التعامل مع تحديات الانتشار أو القتال. يمكن أن تتخذ هذه العلاقات شكل علاقات رومانسية أو صداقات أو حتى روابط عائلية. إنهم مصدر للراحة والرفقة يساعد الموظفين على الشعور بانعزالهم ووحدهم عندما يكونون بعيدين عن المنزل. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تساعد هذه العلاقات الجنود في الحفاظ على هويتهم وشعورهم بالذات خارج الحياة العسكرية.