Target Audience and Popularity
Barely Legal é uma revista mensal para adultos, fundada por Larry Flynt Publicidades em 1964, para satisfazer o gosto dos homens que ficaram fascinados com a aparência jovem e a energia dos modelos de 18 anos. Ele cresceu rapidamente em popularidade, alimentando uma onda de curiosidades em torno de jovens mulheres recém-legais que se transformam em entretenimento para adultos. Seu sucesso se reflete em suas constantes tiragens e frequentemente referências na cultura de massa, onde o título se tornou sinônimo de um nicho de revistas «simplesmente legal» para adultos. A maior parte do público-alvo da revista era formada por homens de meia idade que procuravam imagens de adolescentes que tinham acabado de obter o direito legal de trabalhar na indústria. Estes leitores podiam ser encontrados em todas as áreas da vida, mas geralmente eram principalmente brancos, heterossexuais e financeiramente estáveis. Eles desfrutaram de ler e ver imagens dos últimos e futuros astros de filmes para adultos e descobrir novos talentos de todo o país. Barely Legal forneceu uma fuga da vida diária e ofereceu aos seus leitores um mundo fantástico onde eles poderiam explorar seus desejos sexuais sem condenação ou consequências.
A revista tem sido frequentemente criticada por objetivar mulheres jovens e contribuir para a exploração de menores.
No entanto, ele também foi elogiado por dar uma saída para a expressão criativa e celebração da beleza natural da forma humana. Alguns críticos afirmaram que a revista ajudou a normalizar a pornografia e abriu caminho para uma maior adoção de conteúdo para adultos. Outros o consideraram como um reflexo de uma maior atitude cultural em relação ao sexo e aos papéis de gênero.
«Barely Legal» apresentou modelos profissionais e amadores, e algumas de suas capas mais famosas incluíram Jenna Jameson, Ginger Lynn e Tracy Lords. Cada edição contém entre 60 e 80 páginas de fotos e artigos, incluindo entrevistas com artistas e questionários de novatos. A revista abrangeu uma grande variedade de temas, incluindo moda, música e tendências de estilo de vida, mas o foco continuou a ser a demonstração de mulheres jovens e bonitas em posturas e situações provocativas. Ele também lançou anúncios de produtos como foliões, vibradores e equipamentos de bonds, o que fortaleceu sua reputação como mercado de entretenimento para adultos.