Target Audience and Popularity
Barely Legal ist eine monatliche amerikanische Zeitschrift für Erwachsene, die 1964 von Larry Flynt (Larry Flynt Publications) gegründet wurde, um den Geschmack von Männern zu treffen, die von dem jungen Aussehen und der Energie von 18-jährigen Models fasziniert waren. Es wuchs schnell an Popularität und rollte eine Welle der Neugier um die neu legalen jungen Frauen, die in die Unterhaltung für Erwachsene übergingen. Sein Erfolg spiegelt sich in seinen ständigen Auflagen und häufigen Erwähnungen in der Populärkultur wider, wo der Name zum Synonym für die „nur legale" Nische von Erwachsenenmagazinen wurde. Die Hauptzielgruppe des Magazins bestand hauptsächlich aus Männern mittleren Alters, die Bilder von Mädchen im Teenageralter suchten, die gerade das gesetzliche Recht erhalten hatten, in der Branche zu arbeiten. Diese Leser waren in allen Lebensbereichen zu finden, aber in der Regel waren sie meist weiß, heterosexuell und finanziell stabil. Sie genossen das Lesen und Betrachten von Bildern der neuesten und zukünftigen Filmstars für Erwachsene sowie das Entdecken neuer Talente aus dem ganzen Land. Barely Legal bot eine Flucht aus dem Alltag und bot seinen Lesern eine fantastische Welt, in der sie ihre sexuellen Wünsche ohne Verurteilung oder Konsequenzen erkunden konnten.
Das Magazin wurde häufig für seine Versachlichung junger Frauen und seinen Beitrag zur Ausbeutung Minderjähriger kritisiert. Er wurde jedoch auch dafür gelobt, dass er einen Ausweg für den kreativen Ausdruck und die Feier der natürlichen Schönheit der menschlichen Form bot. Einige Kritiker argumentierten, dass das Magazin zur Normalisierung der Pornografie beigetragen und den Weg für eine massenhaftere Akzeptanz von Inhalten für Erwachsene geebnet habe. Andere sahen es als Spiegelbild einer breiteren kulturellen Einstellung zu Sex und Geschlechterrollen. In „Barely Legal" wurden sowohl professionelle als auch Amateur-Models vorgestellt, und einige seiner bekanntesten Cover waren Jenna Jameson, Ginger Lynn und Tracy Lords. Jede Ausgabe enthielt zwischen 60 und 80 Seiten mit Fotos und Artikeln, darunter Interviews mit den Darstellern und Fragebögen mit Anfängern. Das Magazin umfasste eine breite Palette von Themen, darunter Mode, Musik und Lifestyle-Trends, aber sein Fokus blieb darauf gerichtet, junge, schöne Frauen in provokanten Posen und Situationen zu präsentieren. Er startete auch Werbung für Produkte wie Dildos, Vibratoren und Bondage-Geräte, die seinen Ruf als Unterhaltungsmarkt für Erwachsene festigten.