Na psicologia social, as interações sexuais efêmeras são encontros de curta duração, que incluem algum grau de intimidade física, mas não têm compromisso ou continuidade. Essas interações podem ocorrer entre estranhos, conhecidos ou mesmo amigos, e podem variar de um flerte aleatório a suportes por uma noite. Eles foram cuidadosamente examinados para determinar seus efeitos sobre as emoções das pessoas, os níveis de excitação e a percepção das relações românticas.
No entanto, poucos estudos foram dedicados a estudar como essas experiências formam um quadro cognitivo-emocional para os cenários relacionais - visões mentais que definem nossas expectativas e crenças sobre parcerias românticas. Este artigo explora esta lacuna na literatura através de estudos empíricos que tratam do papel das interações sexuais efêmeras na regulação das emoções, da excitação preventiva e do quadro relacional. Começamos por discutir a definição de interações sexuais efêmeras e o que elas diferem de outras formas de comportamento sexual e relacionado. Depois, investigamos como as interações efêmeras afetam as condições emocionais das pessoas antes, durante e depois da experiência. Depois, vamos considerar como essa experiência afeta a excitação preventiva e o desejo de reuniões futuras.
Finalmente, vamos considerar como os quadros cognitivos e emocionais das pessoas para os cenários relacionais se desenvolvem como resultado de interações efêmeras e como elas informam as preferências e comportamentos posteriores do parceiro. Durante este debate, destacamos a importância de abordar o contexto cultural, as diferenças de gênero e a variabilidade individual na formulação desses processos.
As interações sexuais efêmeras podem ser definidas como interações de curto prazo, fisicamente íntimas, que não são projetadas para se tornarem relações românticas de longo prazo (Buss & Schmitt, 1993). Estes encontros podem ocorrer entre estranhos ou conhecidos que compartilham algum grau de atração física, mas não possuem nenhum histórico ou compromisso anterior. Eles podem incluir toques, beijos ou relações sexuais e podem durar de alguns minutos a várias horas. Os pesquisadores identificaram vários tipos de interação sexual efêmera, incluindo suportes para uma noite, chamadas de mineração, flerte aleatório e rapidez (Buss et al., 2018).
A forma mais óbvia como as interações sexuais efêmeras podem regular as emoções é sua influência sobre as reações hormonais. Durante o encontro, o organismo emite oxitocina, dopamina e endorfinas, o que leva a um sentimento de prazer, descontração e satisfação (Dunn et al., 2017; Kringelbach et al., 2004).
No entanto, esses efeitos podem variar de acordo com a duração e intensidade da interação.
Por exemplo, interações mais longas tendem a produzir níveis mais altos de oxitocina e níveis mais baixos de hormônios de estresse, como cortisol, do que mais curtos (Goldstein et al., 2006).
Além disso, as expectativas das pessoas em relação à experiência podem influenciar a sua reação emocional. Aqueles que têm grandes esperanças de um desfecho bem sucedido podem sentir-se mais positivos e satisfeitos, enquanto aqueles que têm baixas expectativas podem sentir-se frustrados ou arrependidos (Shah, 2015).
A excitação preventiva se refere à excitação fisiológica e psicológica que se acumula antes do início do comportamento sexual (Bancroft & Janssen, 2009). Interações sexuais efêmeras podem aumentar a excitação preventiva, criando uma sensação de urgência e novidade. As pessoas que estão prestes a entrar em contato com um novo parceiro sexual podem estar particularmente entusiasmadas e ansiosas, porque não têm nenhuma história anterior ou conhecimento sobre o que esperar.Isso pode aumentar o fluxo de sangue para áreas de órgãos sexuais, frequência cardíaca e tensão muscular (Lorenzetti et al., 2018). No entanto, assim que a reunião começa, muitas vezes há uma redução rápida da excitação física, o que pode fazer com que as pessoas se sintam insatisfeitas ou mesmo aborrecidas (McNulty & Warber, 2013).
Contatos sexuais efêmeros também podem formar marcos cognitivos e emocionais para cenários de relação, fornecendo às pessoas modelos de como as relações devem ser estruturadas.
Por exemplo, se uma pessoa tiver vários estandes por uma noite sem qualquer ligação ou compromisso mais profundo, pode chegar à conclusão de que uma relação requer um pequeno investimento ou intimidade (Schachter, 2004). Como alternativa, se uma pessoa experimentar muitos encontros satisfatórios com vários parceiros ao longo do tempo, pode desenvolver uma estrutura que valoriza a diversidade e experiências em parcerias românticas. Estas estruturas podem influenciar futuras decisões de namoro, incluindo preferências para relações de curto e longo prazo, abertura para ligações aleatórias e vontade de perseguir a monogamia ou a poliamoria.
O contexto cultural desempenha um papel importante na formação de resultados emocionais, preventivos e relacionais de interações sexuais efêmeras. Em algumas culturas, como as que enfatizam a modéstia e a moderação, esse comportamento pode ser considerado vergonhoso ou imoral (Murray et al., 2017). Em outros, como os que se concentram em autonomia e expressão, eles podem ser considerados normais ou mesmo desejáveis (Douglas, 2016). As diferenças de gênero também podem influenciar esses processos, porque os homens participam mais do que as mulheres em estandes de um dia e outros encontros efêmeros (Buss & Schmitt, 1993; Kringelbach et al., 2004).
Finalmente, fatores individuais, como traços de personalidade e estilos de afeto, podem determinar como as pessoas percebem e respondem a contatos sexuais efêmeros (Hendrick et al., 2018; Murray et al., 2017).
Como é que as interações sexuais efêmeras opõem a regulação emocional, a excitação preventiva e os marcos cognitivos e emocionais para os cenários relacionais?
Contato sexual efêmero pode ser uma forma eficaz de gerenciar emoções negativas, tais como ansiedade, tédio, solidão e estresse. Eles oferecem satisfação imediata através do prazer físico e servem de distração de pensamentos negativos. A emoção associada a estes tipos de experiências também pode causar emoções positivas, como euforia e satisfação. Além disso, eles podem ajudar as pessoas a desenvolver novas habilidades sociais, aumentar a autoconfiança e aprender mais sobre suas preferências sexuais.