As redes digitais são cada vez mais importantes para as pessoas que querem formar comunidades e encontrar conexões, muitas vezes devido à falta de espaços físicos onde possam expressar suas identidades e desejos abertamente. Estas redes permitem que as pessoas se conectem à rede, compartilhem experiências e organizem eventos que contribuam para a formação de uma comunidade, sem depender de locais tradicionais LGBT +, como bares e clubes. Isso tem várias vantagens, incluindo disponibilidade, facilidade e segurança.
No entanto, esta transição para as redes digitais também tem falhas, incluindo a perda potencial de espaço de queer físico e a necessidade de os usuários procurarem ativamente esses espaços quando desejam. Além disso, alguns argumentam que as redes virtuais nunca poderão substituir plenamente os laços íntimos gerados pela interação pessoal.
Um exemplo de rede digital bem-sucedida é o Grindr, que foi lançado em 2009 e permite que homens que tenham relações sexuais com outros homens (SIV) se encontrem virtualmente. Fornecendo uma maneira simples de encontrar outro SIV em sua área, o Grindr ajuda a facilitar o estabelecimento de laços e relações. Os usuários podem criar perfis com informações pessoais e fotos e enviar mensagens a outros. O aplicativo está disponível em mais de 196 países e tem milhões de usuários ativos em todo o mundo. Apesar de Grindr ser criticado por falhas de segurança e problemas de segurança dos usuários, ele continua sendo uma escolha popular para o SIV que deseja explorar a sexualidade e encontrar conexões significativas.
Outra rede digital é o Tinder, que começou como um aplicativo de encontros, mas expandiu-se para incluir oportunidades de contato com amigos e busca por eventos locais. Tinder foi elogiado por tornar os encontros on-line mais acessíveis e menos estigmatizantes, especialmente para aqueles que podem se sentir desconfortáveis em locais LGBT + ou vivem em áreas remotas onde esses espaços são escassos. Os usuários podem fazer swips para a direita ou para a esquerda com base em seus perfis de preferência e enviar mensagens uns aos outros se houver uma atração mútua. O processo é rápido, permitindo jogos rápidos sem o constrangimento dos primeiros encontros tradicionais. O Tinder também oferece funções como «Super Like», «Boost» e «Passport» para ajudar os usuários a se destacarem ou expandirem sua cobertura para além de sua área imediata.
Para terminar, embora as redes digitais ofereçam muitas vantagens para as pessoas que procuram comunidades, elas não podem substituir completamente os espaços físicos.
No entanto, eles fornecem acessibilidade e facilidade que podem não ser possíveis em outros locais. Para os indivíduos é importante procurar ambos os tipos de comunidades e continuar a apoiar os locais tradicionais sempre que possível. Assim, podemos garantir que todos os membros da comunidade LGBT + tenham acesso a espaços seguros onde possam se expressar livremente e encontrar conexões.
Como as redes digitais atenuam a perda de espaço de queer físico, facilitando a formação de uma comunidade?
As redes digitais tornaram-se parte integrante das comunidades de queer modernas, porque permitem que as pessoas se comuniquem com outras pessoas de todo o mundo que têm identidades, experiências e interesses semelhantes. Enquanto alguns podem afirmar que as interações online não podem substituir completamente a personalidade e a proximidade dos encontros pessoais, as plataformas digitais fornecem às pessoas uma plataforma para criar novos laços sociais e criar relações através de um discurso e ações comuns, como bate-papos em grupo, chamadas de vídeo e reuniões virtuais.