Não há dúvida de que a atração física desempenha um papel vital em muitas relações românticas, mas quanto tempo dura mesmo? A intensidade da atração inicial pode ser mantida durante a relação? Será que o amor finalmente vence a aparência? Acontece que são perguntas difíceis sem respostas simples, mas os estudos mostram que podem ter alguma verdade para eles.
Em geral, as pessoas tendem a se tornar fisicamente mais atraentes umas para as outras depois de estarem juntas por algum tempo. Este efeito foi chamado de «efeito halo», o que significa que quando você associa alguém com qualidades positivas, como inteligência ou bondade, suas características físicas também parecem mais atraentes. Um estudo mostrou que casais que se conheciam há mais tempo disseram estar mais satisfeitos com a simetria facial do que aqueles que acabaram de se encontrar.
Com o tempo, os parceiros começam a desenvolver hábitos e maneiras que podem tornar seus atributos físicos menos importantes do que antes.
Mas nem sempre é verdade. Há casos em que as relações acabam porque uma pessoa se decepciona com a aparência do outro. Às vezes, um parceiro cresce por interesse físico e o outro não. Em outros casos, um parceiro simplesmente perde o interesse no outro devido a alterações na forma ou no tamanho do corpo.
No entanto, a maioria das pessoas concorda que se ambos os parceiros se esforçam para manter a sua aparência, isso ajudará a manter a faísca.
O amor é muitas vezes visto como uma emoção que supera a beleza física, e há provas que sustentam essa convicção.
Por exemplo, estudos mostram que casais que relatam se sentir mais profundamente amados tendem a se concentrar em qualidades emocionais, em vez de físicas. Além disso, muitas pessoas são atraídas por parceiros que compartilham seus interesses, valores e estilos de vida. Estas características gerais podem ser tão significativas quanto a atração física para determinar a compatibilidade a longo prazo.
Em geral, o amor e a atração física não são mutuamente exclusivos. Podem coexistir e até melhorar uns aos outros ao longo do tempo. Casais que investem em suas relações, passando tempo de qualidade juntos, conversando abertamente e superando problemas, têm mais chances de se manter felizes e saudáveis, independentemente da forma como tratam a aparência de seu parceiro. Talvez o amor não se sobreponha completamente à atração física, mas parece ter um papel importante na manutenção de uma relação forte.
Como o amor reduz o impacto da atração física ao longo do tempo?
Uma explicação possível para o amor reduzir o impacto da atração física ao longo do tempo é que permite que as pessoas se concentrem em outras qualidades que são mais importantes do que a aparência a longo prazo. À medida que as relações evoluem, os casais tendem a se tornar mais próximos emocionalmente e a aprender sobre os pontos fortes e fracos uns dos outros, o que pode ajudá-los a avaliar os seus parceiros não apenas na aparência.