Nie ma wątpliwości, że przyciąganie fizyczne odgrywa istotną rolę w wielu romantycznych relacjach, ale jak długo to naprawdę trwa? Czy możliwe jest utrzymanie intensywności początkowej atrakcji w całym związku? Czy miłość ostatecznie podbija wygląd? Okazuje się, że są to trudne pytania bez łatwych odpowiedzi, ale badania sugerują, że mogą mieć dla nich jakąś prawdę.
Ogólnie, ludzie zazwyczaj stają się bardziej atrakcyjni fizycznie dla siebie po byciu razem przez jakiś czas. Efekt ten został nazwany „efektem halo", co oznacza, że gdy kojarzymy kogoś z pozytywnymi cechami, takimi jak inteligencja czy życzliwość, ich cechy fizyczne również wydają się bardziej atrakcyjne. Jedno z badań wykazało, że małżeństwa, które znały się od dłuższego czasu, są bardziej zadowolone z symetrii twarzy partnera niż osoby, które właśnie się spotkały.
Z czasem partnerzy zaczynają rozwijać nawyki i maniery, które mogą sprawić, że ich cechy fizyczne będą mniej ważne niż wcześniej.
Ale to nie zawsze prawda. Zdarza się, że związek się kończy, ponieważ jedna osoba rozczarowuje się wyglądem drugiej osoby. Czasami jeden partner wyrasta z zainteresowania fizycznego, a drugi nie. W innych przypadkach jeden partner po prostu traci zainteresowanie drugim ze względu na zmiany w kształcie lub wielkości ciała.
Większość ludzi zgadza się jednak, że jeśli obaj partnerzy dołożą starań, aby utrzymać swój wygląd, pomoże to zachować iskrę.
Miłość jest często postrzegana jako emocja, która przewyższa fizyczne piękno, i istnieją dowody na poparcie tego przekonania.
Badania pokazują na przykład, że pary, które zgłaszają głębsze uczucia miłości, skupiają się raczej na cechach emocjonalnych niż fizycznych. Ponadto wiele osób przyciąga partnerów, którzy dzielą się swoimi interesami, wartościami i stylem życia. Te wspólne cechy mogą być równie istotne jak przyciąganie fizyczne przy określaniu długoterminowej kompatybilności.
Ogólnie rzecz biorąc, miłość i atrakcyjność fizyczna nie wykluczają się wzajemnie. Mogą one współistnieć, a nawet poprawić się w czasie. Pary, które inwestują w swoje relacje, spędzając razem czas wysokiej jakości, komunikując się otwarcie i pokonując wyzwania, częściej pozostają szczęśliwe i zdrowe, niezależnie od tego, co czują o wyglądzie partnera. Miłość nie może całkowicie przewyższać przyciągania fizycznego, ale wydaje się odgrywać ważną rolę w utrzymywaniu silnego związku.
Jak miłość zmniejsza wpływ atrakcyjności fizycznej w czasie?
Jednym z możliwych wyjaśnień dlaczego miłość zmniejsza wpływ atrakcyjności fizycznej w czasie jest to, że pozwala ludziom skupić się na innych cechach, które są ważniejsze niż wygląd na dłuższą metę. W miarę rozwoju relacji, pary mają tendencję do stania się bardziej intymne emocjonalnie i dowiedzieć się o swoich mocnych i słabych stronach, które mogą pomóc im ocenić swoich partnerów na więcej niż wygląda.