Movimentos de protesto costumam usar imagens, comportamentos ou símbolos sexualizados para aumentar a eficácia da sua mensagem e publicidade. Incluindo em suas demonstrações elementos que muitas vezes estão ligados à sexualidade, tais como nudez, toque, beijos, dança e apresentações eróticas, os manifestantes podem impressionar o público e desviar a atenção de detalhes menos provocativos. Este ensaio vai abordar como os ativistas usam motivos sensuais em várias campanhas de justiça social para sensibilizar e provocar fortes emoções.
Usar códigos de vestuário sedutores é uma das estratégias usadas pelos ativistas.
Movimentos feministas muitas vezes usam a roupa interior como parte de suas táticas de protesto. Durante as Marchas das Mulheres, realizadas em todo o mundo desde que Donald Trump foi eleito presidente dos Estados Unidos em novembro de 2016, as participantes usaram bonés de boquinha cor-de-rosa, referindo-se ao discurso de Trump de que ele estava a agarrar as mulheres «por causa das cuecas». Estes chapéus foram um emblema da oposição das marchas à atitude de Trump em relação às mulheres e ao seu desrespeito geral pelos direitos humanos. Outra ilustração pode ser vista no movimento, que surgiu na onda de acusações de abuso sexual contra o produtor de Hollywood Harvey Weinstein. Manifestantes que usavam roupas vermelhas com a hashtag de exibição de prêmios, como o Globo de Ouro, aumentaram a consciência de assédio sexual, intimidação e agressão.
O movimento TimesUp, fundado por grandes atrizes, mostrou um código preto de vestuário no tapete vermelho durante a cerimônia de entrega do Oscar em 2018 para promover a paridade de gênero e apoiar as vítimas de abuso. Usando roupas francas que destacavam os corpos femininos, esses movimentos procuravam capturar a imaginação das pessoas e chamar a atenção para a sua mensagem.
Ativistas também usam imagens sexuais para promover sua agenda. Um exemplo é o grupo Pussy Riot, da Rússia, que fez um show no templo de Cristo Salvador, em Moscou, enquanto Putin concorria à reeleição em 2012. Os membros deste grupo de punk rock foram presos e presos por sua manifestação, que chamou a atenção da mídia internacional para a opressão do governo russo contra os dissidentes políticos. Suas táticas de usar a sexualidade feminina e o erotismo para minar a autoridade do establishment têm sido respondidas por muitos espectadores. Esta ação demonstrou como os manifestantes podem usar manifestações provocativas para expressar resistência a regimes autoritários ou normas sociais que marginalizam certas identidades.
Manifestantes adotaram gestos sensuais e práticas para provocar mudanças. Em 2016, um ativista LGBT brasileiro conhecido como «Diversidade Rainbow» fez strippys na Parada Internacional Gay, em São Paulo, para chamar a atenção para as leis anti-LGBT do país. Ele tirou a roupa em partes até ficar nu à exceção da bandeira do arco-íris em torno da sua cintura, sugerindo comentários homofóbicos feitos pela presidente Dilma Rousseff durante sua campanha. O seu ato foi amplamente noticiado e contribuiu para a revogação da Lei Gay Cura do Brasil, que tinha como objetivo transformar os gays em heterossexuais.
Movimentos de protesto muitas vezes usam imagens, comportamentos ou símbolos sexualizados para aumentar a sua mensagem e chamar a atenção pública. Usando táticas como roupas francas, toques íntimos ou imagens explícitas, eles podem interessar os espectadores emocionalmente e tornar o seu trabalho mais memorável. Os exemplos discutidos neste ensaio ilustram como os símbolos sexualmente carregados podem ser usados para desafiar as estruturas de poder e promover as causas dos direitos humanos.