Como uma sociedade, há muito tempo as pessoas estão fascinadas por ideias sobre pureza e impureza. Desde textos religiosos antigos até normas sociais modernas, estes conceitos tiveram um papel significativo na criação de percepções culturais sobre o que é «puro» ou «imundo», incluindo a forma como os indivíduos se veem e interagem com os outros. Uma das áreas em que isso teve um impacto particularmente profundo é no corpo feminino e nas relações sexuais - ou seja, como as mulheres consideram suas próprias necessidades físicas e emocionais e seus desejos, e como elas preferem expressá-las. Ao longo da história, a sociedade impôs restrições severas ao comportamento sexual feminino, muitas vezes equiparando-o a vergonha, pecado e até mesmo perigo. Isso trouxe muitos efeitos negativos para as mulheres, desde a limitação do seu acesso à educação e oportunidades de carreira até o aumento do número de problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão. Neste artigo, vou abordar algumas das formas fundamentais que os conceitos históricos de pureza influenciaram a relação das mulheres com o seu corpo e relações sexuais, oferecendo uma compreensão do porquê dessas percepções ainda persistem hoje e como elas podem ser enfrentadas enquanto avançam.
Conceitos antigos de pureza
A ideia de pureza pode traçar suas raízes para civilizações antigas em todo o mundo, mas talvez nenhuma cultura tenha sido mais influente do que a Grécia antiga. Para os gregos, a pureza estava muito ligada à espiritualidade; eles acreditavam que o homem podia tornar-se puro através de rituais e oferecimentos aos deuses, e depois poderia experimentar o divino na sua vida diária. As mulheres eram consideradas particularmente suscetíveis a impurezas, porque acreditavam que elas tinham potencial tanto para a fertilidade como para a morte. Assim, a sociedade grega tem dado grande atenção ao controle da sexualidade feminina, limitando-se a quem podem casar e quando podem dar à luz.
Esperava-se que as mulheres continuassem virgens até o casamento (a não ser que elas fossem consideradas «imaculadas»), e qualquer erro nesse sentido poderia levar a um estigma social ou mesmo a um castigo físico. Estas ideias sobreviveram muito além da antiguidade clássica, influenciando culturas e religiões mais recentes em todo o mundo.
Puritanismo europeu medieval
Na Europa medieval, especialmente na Idade Média, o conceito de pureza ganhou um significado totalmente novo, que se concentrou em grande parte no pecado e na retidão moral. Durante esse período, o cristianismo tornou-se uma religião dominante, e muitos praticantes acreditavam que o sexo era corrupto, a menos que fosse realizado no âmbito do casamento. As mulheres voltaram a ser vistas como tentações sexuais perigosas e, assim, foram submetidas a regras rígidas que regem o seu comportamento, desde códigos de vestuário modestos até chaperons rigorosos. Esta atitude só piorou durante o Renascimento, quando artistas começaram a retratar figuras nuas de formas cada vez mais sensuais. Os corpos femininos tornaram-se objectos de dominação, mas também fontes de vergonha se não forem mantidos sob rígido controlo. Ainda hoje, muitos cristãos modernos continuam a considerar a atividade sexual fora do casamento imoral, e alguns chegam a se opor à contracepção e ao direito ao aborto.
A moral vitoriana
A revolução industrial levou a uma nova era de liberdade sexual tanto para homens quanto para mulheres, mas os vitorianos se esforçaram para resistir a esse sucesso, voltando aos ideais anteriores de pureza. Eles achavam que o desejo sexual era melhor controlar através da castidade e da abstinência, e alguns até defendem o total celibato antes do casamento. As mulheres que praticavam sexo pré-conjugal eram frequentemente ostracizadas ou envergonhadas, enquanto aquelas que se divorciavam ou voltavam a casar enfrentavam estigmas semelhantes.Ao mesmo tempo, no entanto, houve um crescente reconhecimento entre os cientistas de que os seres humanos têm forças de propulsão naturais que não podem ser facilmente suprimidas; isso levou ao desenvolvimento de tecnologias de controle da fertilidade, como preservativos, mas também a reações negativas por parte de líderes religiosos. Hoje, os movimentos conservadores ainda tentam restringir o acesso a contraceptivos e promover a educação «apenas para abstinência» nas escolas, apesar de evidências científicas que indicam que essas abordagens contribuem pouco para evitar a gravidez de adolescentes.
Feminismo moderno
Ativistas feministas desafiam as ideias tradicionais em torno da pureza feminina, afirmando que elas perpetuam estereótipos destrutivos e fortalecem estruturas patriarcais de poder. Eles observam que restringir as relações sexuais das mulheres tem consequências negativas para sua saúde, relações e carreira, incluindo níveis mais elevados de ansiedade, depressão e violência doméstica. Algumas feministas até pediram o fim total dos papéis de gênero, sugerindo que as pessoas deveriam ter liberdade de expressão sem ter em conta as normas sociais.
Muitos afirmam que essas ideias permanecem enraizadas nas nossas crenças culturais, levando a batalhas em curso pelos direitos reprodutivos e igualdade de gênero. À medida que avançamos para uma nova era de maior tolerância e reconhecimento, será importante continuar a estudar como os conceitos históricos de pureza formam a nossa percepção dos corpos e da sexualidade, e como podemos superá-los.
Como as percepções históricas de pureza moldaram as atitudes das mulheres em relação ao seu corpo e à atividade sexual?
Ao longo da história, houve uma idealização social comum da pureza feminina, que teve consequências significativas para a auto-aceitação das mulheres em relação ao seu corpo e relações sexuais. Em muitas culturas, a virgindade foi apreciada como um indicador de virtude moral e respeitabilidade, enquanto a promiscuidade foi considerada um comportamento vergonhoso e depravado.