Foi constatado que os líderes religiosos que promovem a diversidade e a integração entre as suas comunidades influenciam positivamente o desenvolvimento da autoestima e das habilidades morais dos jovens LGBT. Estas pessoas servem de exemplo para jovens que podem tentar alinhar sua orientação sexual ou identidade de gênero com a sua fé, oferecendo-lhes orientação e apoio durante as dificuldades. Ao criar um ambiente em que todas as pessoas são bem-vindas e apreciadas, os líderes religiosos inclusivos podem ajudar os adolescentes LGBT a se sentirem mais à vontade, expressando-se confiáveis, e desenvolver um forte sentimento de aceitação.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, examinou a influência da Igreja, que participou ativamente na promoção de questões de justiça social, incluindo os direitos LGBT. Os resultados mostram que os jovens que frequentavam a igreja tinham um nível mais elevado de autoestima e eram mais propensos a relatar uma interação positiva com seus pares do que aqueles que não frequentavam. Além disso, eles também se dedicaram mais ao pensamento crítico sobre moral e ética, sugerindo que conhecer diferentes perspectivas poderia aumentar a capacidade de pensar moralmente.
Líderes religiosos inclusivos também podem fornecer aos jovens LGBT ferramentas práticas para combater a discriminação e o assédio. Eles podem informar os jovens sobre os seus direitos legais e ensinar como se proteger em situações difíceis. Isso dá-lhes a oportunidade de defender o que é correto e desafiar os preconceitos quando eles surgem, o que pode levar a uma maior confiança em si mesmos e na autoestima.
Estes líderes podem modelar comportamentos positivos, tratando todos com respeito e bondade, mesmo que não concordem com suas crenças ou estilo de vida.
Líderes religiosos inclusivos desempenham um papel importante no apoio aos jovens LGBT e ajudam-nos a focar os desafios do amadurecimento em uma sociedade que frequentemente os marginaliza. Ao incentivar uma cultura de reconhecimento e respeito em suas comunidades, eles podem promover o desenvolvimento saudável e inspirar os jovens a se tornarem agentes ativos para mudar suas próprias vidas. Para criar um mundo mais justo para todas as pessoas, devemos reconhecer a importância da inclusão em todas as áreas da vida, incluindo a religião.
Como os líderes religiosos inclusivos influenciam a aceitação de si mesmos e o raciocínio moral dos adolescentes LGBT?
Uma das razões mais significativas para a maior atenção à inclusão entre os líderes religiosos é que se demonstrou que ela pode ter um efeito positivo sobre a saúde mental e o bem-estar dos jovens LGBT. Estudos mostram que, quando os jovens se sentem aceitos pela sua comunidade religiosa, eles têm mais chances de ter uma autoestima maior, mais apoio social e menores taxas de depressão e ansiedade (Rafaelli e outros, 2019).