Pesquisadores descobriram que as pessoas têm laços estreitos entre si, e essas relações têm um papel importante na sobrevivência e reprodução. Para que as relações sejam bem sucedidas, as pessoas devem sentir dentro de si um sentimento de confiança, segurança e segurança. É um sentimento frequentemente chamado de «afeto». O afeto pode ser mostrado através do toque físico, da comunicação verbal e da intimidade emocional.
Estudos mostram que existe uma relação entre intimidade sexual e afeto. Quando as pessoas têm intimidade sexual, elas podem se tornar emocionalmente ligadas ao seu parceiro, porque isso provoca a emissão de oxitocina, também conhecida como «hormônio do amor», que promove as conexões e o sentimento de amor e afeto. A liberação de oxitocina durante reuniões íntimas pode causar maior sensibilidade ao indivíduo envolvido.
Um estudo mostrou que pessoas que experimentaram níveis mais altos de oxitocina após o sexo relataram um sentimento maior de afeto com seus parceiros em comparação com aqueles que não tiveram esse efeito.
Estudos indicam que uma maior sensibilidade após a intimidade sexual pode ser um sinal de afeto relacional, indicando que pessoas com maior probabilidade de investir em relacionamentos.
Outro fator que pode contribuir para uma maior sensibilidade emocional após o sexo é um fenômeno psicológico chamado «pós-sexo». O pós-vestibular refere-se às emoções positivas e sentimentos de conexão que as pessoas experimentam após a atividade sexual. Estes sentimentos podem durar até 24 horas e incluem uma maior intimidade emocional e afeto com o parceiro. Os pesquisadores acreditam que o pós-sal contribui para o compromisso e satisfação duradouros nas relações românticas.
Os dados obtidos indicam que a intimidade sexual pode contribuir para o afeto, causando a liberação de oxitocina e criando um efeito pós-gravidade. Isso ressalta a importância de entender os estilos de afeto e o papel do sexo no fortalecimento dos laços fortes com os outros.