Los investigadores han descubierto que los seres humanos tienen vínculos estrechos entre sí, y estas relaciones juegan un papel importante en la supervivencia y la reproducción. Para que una relación tenga éxito, la gente debe sentirse dentro de sí misma con un sentido de confianza, seguridad y protección. Este sentimiento es a menudo llamado «afecto». El afecto puede manifestarse a través del tacto físico, la comunicación verbal y la intimidad emocional.
Los estudios han demostrado que existe una relación entre la intimidad sexual y el apego. Cuando las personas experimentan intimidad sexual, pueden apegarse emocionalmente a su pareja porque provoca la liberación de la oxitocina, también conocida como «hormona del amor», que promueve los lazos y sentimientos de amor y afecto. La liberación de oxitocina durante las reuniones íntimas puede conducir a una mayor sensibilidad hacia la persona involucrada.
Un estudio encontró que las personas que experimentaron niveles más altos de oxitocina después del sexo reportaron un mayor sentimiento de afecto hacia sus parejas en comparación con aquellos que no experimentaron este efecto.
Los estudios sugieren que el aumento de la sensibilidad después de la intimidad sexual puede ser un signo de afecto relacional, indica que es más probable que las personas inviertan en relaciones.
Otro factor que puede contribuir al aumento de la sensibilidad emocional después del sexo es el fenómeno psicológico llamado «postconvergencia». La postgrada se refiere a las emociones positivas y los sentimientos de conexión que experimentan las personas después de participar en una actividad sexual. Estos sentimientos pueden durar hasta 24 horas e incluir una mayor intimidad emocional y afecto hacia la pareja. Los investigadores creen que el post-sueño promueve el compromiso y la satisfacción a largo plazo en las relaciones románticas.
Los hallazgos sugieren que la intimidad sexual puede promover el apego, causando la liberación de oxitocina y creando un efecto posvascular. Esto subraya la importancia de entender los estilos de apego y el papel del sexo en el fortalecimiento de lazos fuertes con los demás.