Ao longo da história, os soldados foram forçados a equilibrar o seu desejo de proximidade com o medo de perdê-lo devido à natureza perigosa da guerra. Isso é visto de forma diferente, desde a distância emocional que muitas vezes é cultivada entre os companheiros até a separação física e mental que vem com a implantação longe dos entes queridos. Apesar disso, muitos soldados continuam à procura de comunicação e proximidade em tempos de guerra, porque eles consideram isso essencial para a sobrevivência, tanto psicológica como fisicamente. Eles podem criar laços fortes com pessoas do mesmo sexo que compreendem o que estão passando, praticando comportamentos de risco, como sexo debaixo de fogo, ou recorrendo a substâncias como álcool ou drogas para lidar com a solidão. Alguns até desenvolvem relações românticas, apesar de saberem das potenciais consequências da captura. Estas ações demonstram como os soldados reconciliam a necessidade de proximidade, enfrentando a ameaça constante de perdas na guerra.
Em tempos de guerra, soldados normalmente formam grupos unidos, conhecidos como «amigos», que lhes fornecem um sentido de pertencimento e apoio. Amigos juntos compartilham suas experiências, piadas e dificuldades, criando uma conexão inviolável.
Este grupo unido também cria uma barreira contra a influência externa, dificultando a entrada de novas pessoas. Isso ajuda a proteger a coesão do grupo, mas pode dificultar a criação de laços mais profundos fora do grupo. Além disso, os soldados são ensinados a não confiar em ninguém fora da sua unidade, separando-os ainda mais dos civis.
Para não se sentir sozinhos, alguns soldados procuram relações sexuais dentro de sua unidade. Este comportamento é particularmente comum entre os militares mais jovens, já que eles tendem a ter mais energia e menos responsabilidade do que os soldados mais velhos. Sexo oferece a tão necessária liberação de estresse e tensão e pode ser visto como uma forma de se sentir vivo no meio do caos da batalha. É também uma forma de expressar amor e afeto sem risco de afeto emocional.
Há sérios riscos de sexo durante a guerra, incluindo gravidez, DST e atenção indesejada por outros soldados. Apesar destes perigos, muitos soldados ainda praticam atividades sexuais porque não veem outra opção de intimidade ou comunicação.
Outra maneira de os soldados lidarem com a solidão é recorrendo a álcool ou drogas. O álcool é amplamente disponível em bases militares e frequentemente usado como lubrificação social entre amigos. Drogas como cocaína ou metanfetaminas às vezes são usadas para ficar acordado durante turnos longos ou aliviar a tédio. Estas substâncias oferecem cuidados temporários com a realidade, mas podem causar problemas de dependência e saúde.
Os comandantes não incentivam o uso de drogas, mas isso continua a ser um problema importante em certas unidades.
Soldados reconciliam a necessidade de proximidade com o medo de perder relações, criando grupos unidos, buscando sexo aleatório e usando drogas ou álcool para lidar com a situação. Embora este comportamento possa parecer ilógico, serve como um objetivo importante, ajudando os soldados a sobreviver às condições do tempo de guerra. Criando fortes laços com os seus companheiros e encontrando formas de se comunicar emocionalmente, mesmo que temporariamente, os soldados podem manter a razão e continuar lutando.
De que forma é que os soldados reconciliam a necessidade de intimidade com o medo da perda de relações?
Conciliar a necessidade de proximidade com o medo da perda de relações é um problema contínuo enfrentado por muitos veteranos durante o serviço militar e mesmo depois de voltarem de sua implantação. De acordo com os pesquisadores, uma das maneiras que os soldados podem lidar com este dilema é focar-se em suas tarefas e responsabilidades imediatas, ajudando-os a manter um sentimento de controle ambiental e reduzindo a preocupação com potenciais perdas relacionais.