A lo largo de la historia, los soldados se han visto obligados a equilibrar su deseo de cercanía con el temor de perderla debido a la naturaleza peligrosa de la guerra. Esto se ve de diferentes maneras, desde la distancia emocional que a menudo se cultiva entre los compañeros, hasta la separación física y mental que viene con el despliegue lejos de los seres queridos. A pesar de ello, muchos soldados siguen buscando compañerismo y cercanía en tiempos de guerra porque lo consideran necesario para sobrevivir tanto psicológica como físicamente. Pueden crear fuertes vínculos con personas del mismo sexo que entienden por lo que están pasando, involucrarse en conductas de riesgo, como tener sexo bajo fuego, o recurrir a sustancias como el alcohol o las drogas para sobrellevar la soledad. Algunos incluso desarrollan relaciones románticas en las filas, a pesar de ser conscientes de las posibles consecuencias de la captura. Estas acciones demuestran cómo los soldados reconcilian la necesidad de cercanía, enfrentándose a la amenaza constante de pérdidas en la guerra.
En tiempos de guerra, los soldados suelen formar grupos cohesivos, conocidos como «amigos», que les proporcionan un sentido de pertenencia y apoyo. Los amigos comparten juntos sus experiencias, chistes y dificultades, creando un vínculo indestructible.
Este grupo cohesionado también crea una barrera contra la influencia externa, dificultando la entrada en el círculo de nuevas personas. Esto ayuda a proteger la cohesión del grupo, pero puede dificultar la creación de vínculos más profundos fuera del grupo. Además, se enseña a los soldados a no confiar en nadie fuera de su unidad, separándolos aún más de los civiles.
Para no sentirse solos, algunos soldados buscan relaciones sexuales dentro de su unidad. Este comportamiento es especialmente común entre los militares más jóvenes, ya que tienden a tener más energía y menos responsabilidad que los soldados mayores. El sexo proporciona una liberación muy necesaria del estrés y la tensión y puede ser visto como una manera de sentirse vivo en medio del caos de la batalla. También es una forma de expresar amor y afecto sin riesgo de afecto emocional.
Existen graves riesgos relacionados con el sexo durante la guerra, incluidos el embarazo, las ETS y la atención no deseada de otros soldados. A pesar de estos peligros, muchos soldados todavía se dedican a la actividad sexual porque no ven otra opción de intimidad o comunicación.
Otra forma en que los soldados manejan la soledad es recurriendo al alcohol o a las drogas. El alcohol está ampliamente disponible en bases militares y a menudo se usa como lubricante social entre amigos. Las drogas como la cocaína o las metanfetaminas a veces se usan para no dormir durante turnos largos o para aliviar el aburrimiento. Estas sustancias proporcionan un alejamiento temporal de la realidad, pero más adelante pueden conducir a problemas de adicción y salud.
Los comandantes no fomentan el consumo de drogas, pero sigue siendo un problema importante en ciertas unidades.
Los soldados reconcilian la necesidad de intimidad con el temor de perder relaciones, creando grupos unidos, buscando sexo ocasional y utilizando drogas o alcohol para hacer frente a la situación. Aunque tal comportamiento puede parecer ilógico, sirve para un propósito importante, ayudando a los soldados a sobrevivir a las condiciones de la guerra. Al crear fuertes lazos con sus compañeros y encontrar formas de comunicación emocional, aunque sea temporal, los soldados pueden mantener la razón y seguir luchando.
¿Cómo concilian los soldados la necesidad de la intimidad con el temor de perder la relación?
Conciliar la necesidad de intimidad con el miedo a perder la relación es un problema constante que enfrentan muchos veteranos durante el servicio militar e incluso después de regresar a casa del despliegue. Según los investigadores, una de las formas en que los soldados pueden hacer frente a este dilema es enfocarse en sus tareas y responsabilidades inmediatas, lo que les ayuda a mantener un sentido de control sobre el medio ambiente y reduce la ansiedad asociada con posibles pérdidas relacionales.