A orientação sexual refere-se à atração emocional, romântica e/ou sexual de uma pessoa por uma determinada identidade de gênero. Pode ser suave e dinâmica, e pode mudar ao longo da vida. A orientação sexual é determinada por fatores genéticos, biológicos e ambientais, incluindo experiências da primeira infância, alterações hormonais durante a puberdade e influências culturais.
No entanto, a orientação sexual também pode ser influenciada por normas sociais, estereótipos e preconceitos que muitas vezes estão ligados à heteronormatividade - a crença de que a heterossexualidade é a forma mais natural e normal de expressar sua sexualidade.
A aceitação ou rejeição social de alguém com base em sua orientação sexual é um problema permanente em todo o mundo, especialmente para lésbicas, gays, bissexuais, transexuais, quir, questões, intersexuais e assexuais. Este cruzamento entre orientação sexual e aceitação social ou rejeição foi amplamente estudado em vários contextos, como emprego, educação, saúde e família. Estudos indicam que a discriminação contra pessoas LGBT + pode causar problemas de saúde mental, tais como ansiedade, depressão, abuso de substâncias psicoativas e pensamentos suicidas.
Além disso, o estigma social pode impedir o acesso das pessoas a recursos e serviços necessários, causando danos econômicos, físicos e psicológicos significativos.
Por outro lado, alguns estudos mostraram que um ambiente social positivo pode contribuir para o bem-estar mental entre as pessoas LGBT +.
Por exemplo, famílias, comunidades e empregos de apoio podem ajudar a reduzir o estresse, melhorar a autoestima e melhorar a dignidade.
Além disso, está provado que as leis que protegem os direitos LGBT + reduzem a violência e a discriminação, o que leva a uma maior inclusão social e aceitação.
No entanto, a relação entre a identidade de gênero e a orientação sexual continua complexa, porque muitas sociedades ainda consideram que as identidades não-eronormativas são desvantajosas ou imorais. O conceito de «bi-atração» refere-se ao sentimento de atração tanto dos homens como das mulheres ao mesmo tempo e muitas vezes é mal compreendido pela sociedade. Estudos de intersecção investigam como as normas sociais influenciam vários aspectos da vida, além da sexualidade, tais como raça, etnia, classe, religião, habilidades, idade etc. Por isso, é fundamental para as pessoas compreender essas interseções e compreender o impacto que elas podem ter sobre a experiência dos outros.
Como é que a orientação sexual se cruza com a experiência de aceitação social e rejeição?
A orientação sexual é uma identidade pessoal que tem a ver com a atração romântica e/ou sexual por outros do mesmo sexo, pelo sexo oposto, por ambos os sexos ou por nenhum deles. Embora algumas pessoas possam se sentir confortáveis ao expressar livremente sua orientação sexual, outras podem sofrer pressão da família, amigos, a sociedade e mesmo a si mesmas para reprimi-la. Isso pode levar a uma sensação de isolamento, vergonha, depressão, ansiedade e outros efeitos negativos para a saúde mental.