As sociedades costumam priorizar a privacidade de políticos, celebridades, figuras públicas e outras pessoas que têm poder, em vez de resolver problemas sistêmicos como corrupção, abuso de poder, racismo, desigualdade econômica e muito mais. Este ensaio explicará como enganar a sociedade, levando-a a pensar que focar-se nestas questões é menos importante do que nelas e como isso ajuda a manter os sistemas despóticos de poder.
É mais fácil para as pessoas compreender e digerir histórias sobre a vida pessoal das pessoas, em vez de temas complexos como política, economia ou história. Isso permite que os meios de comunicação possam facilmente chamar a atenção e aumentar os índices de audiência. Concentrando-se nos escândalos que envolvem pessoas famosas, eles conquistam espectadores e leitores que, de outra forma, podem se afastar das notícias. Políticos e outros líderes também se beneficiam deste foco, porque ele desvia a atenção de suas políticas, o que pode ser impopular entre os eleitores.
Outra razão pela qual as sociedades estão atreladas a comportamentos íntimos é que elas evitam a responsabilidade por suas próprias ações.
Quando as pessoas veem a cobertura noticiada de políticos envolvidos em casos de corrupção, podem sentir-se satisfeitas em condenar essas pessoas, mas não reconhecem que elas também estão envolvidas com esse comportamento. Eles podem atribuir o problema a maçãs ruins, ignorando problemas maiores.
Focar no comportamento íntimo das elites também pode ser uma distração dos problemas reais que afetam a sociedade. Isso cria uma sensação de segurança falsa, fazendo com que as pessoas pensem que controlam o seu destino através de um julgamento moral e não de uma ação política. Isto é particularmente relevante em tempos de crise ou transtornos, quando as pessoas procuram consolo em relatos familiares em vez de procurar soluções para problemas sistêmicos.
O engajamento na privacidade serve para justificar as estruturas de poder existentes. Se reconhecermos que certos indivíduos devem ser responsabilizados pelo seu comportamento privado, também devemos responsabilizar todos os membros da nossa sociedade pelos seus atos. Mas se permitirmos que alguns grupos evitem a corrupção, o abuso e a violência sem consequências, vamos perpetuar a desigualdade e a opressão. Focados em escândalos pessoais, evitamos resolver estes problemas estruturais mais profundos e mantemos o status quo.
Embora haja muitas razões para as sociedades priorizarem histórias sensacionalistas sobre a privacidade de figuras públicas, este foco acaba por beneficiar instituições poderosas e apoiar sistemas de poder injustos. Para realmente desafiar esses sistemas, precisamos de ir além do boato e da especulação e concentrar-nos na compreensão das causas profundas dos males sociais.
Como é que as sociedades racionalizam a ignorância dos danos políticos sistêmicos ao mesmo tempo que se envolvem no comportamento íntimo das elites?
A tendência de as pessoas se concentrarem em ações individuais e não em estruturas sociais maiores é conhecida como dissonância cognitiva. Este fenômeno ocorre quando as pessoas se sentem desconfortáveis devido a crenças ou relações contraditórias, levando-as a encontrar informações que confirmem suas opiniões anteriores e ignorando as provas que as desafiam. Do ponto de vista político, isso pode ser uma ênfase na responsabilidade pessoal sobre fatores estruturais, como a desigualdade econômica ou o racismo sistêmico.