Os soldados são pessoas treinadas para lutar pelos interesses do seu país e protegê-lo contra ameaças externas. Eles recebem treinamento rigoroso que os prepara moralmente e fisicamente para o combate. O tempo de guerra é uma situação incrivelmente estressante, onde vidas se perdem diariamente e a morte se torna comum. Os soldados que passam por situações tão violentas costumam lutar para se adaptar à vida civil depois de voltarem para casa. Para alguns soldados, esta transição pode ser ainda mais difícil se eles foram feridos durante a luta ou sofreram lesões mentais, como o distúrbio de estresse pós-traumático (TEPT).
O impacto da guerra sobre a identidade e identidade de gênero é significativo. O conceito de masculinidade é crucial entre os soldados, porque está ligado à força, força, coragem e controle de outras pessoas ou situações. Enfrentando a guerra, os homens devem superar o medo, a ansiedade, o cansaço e a dor, mantendo-se calmos e racionais.
Quando eles voltam para casa depois de eventos terríveis durante a luta, podem ser incapazes de satisfazer essas expectativas, o que leva a um sentimento de vergonha ou culpa pelo fracasso como «homens».
As mulheres no exército enfrentam problemas únicos em relação à sua identidade de gênero. Espera-se que eles se comportem mais tradicionalmente do que os homens, mas mantendo um forte sentimento de controle sobre o corpo e a sexualidade. Algumas mulheres soldados preferem não revelar a sua experiência em tempos de guerra, porque isso pode comprometer a sua carreira. Outros que realmente se manifestam sobre a sua luta podem ser rejeitados por membros da família ou amigos devido a crenças culturais relacionadas com a feminilidade.
Como os soldados integram a experiência militar na compreensão em desenvolvimento de si mesmos e da identidade de gênero? Esta questão tem recebido grande atenção de cientistas e praticantes nos últimos anos, mas não há uma resposta simples. Cada indivíduo terá uma abordagem diferente da experiência do tempo de guerra, baseada em fatores como idade, raça/etnia, status socioeconômico e tipo de personalidade. Para alguns soldados, o tempo de guerra torna-se parte integrante da sua identidade, que forma a forma como eles se veem em relação aos outros. Estas pessoas podem lutar para se sentirem confortáveis dentro dos seus papéis de gênero em casa ou até mesmo para desenvolver novos - este fenômeno pode causar um estresse psicológico significativo se não for tratado. É mais fácil para outros soldados separar suas memórias da guerra de suas vidas diárias, permitindo-lhes continuar a viver normalmente, bem como os sintomas de DST, como memórias ou pesadelos noturnos associados a traumas de guerra.
Como os soldados integram a experiência do tempo de guerra na compreensão em desenvolvimento de si mesmos e da identidade de gênero?
Para começar, é importante distinguir entre os militares que sofrem ferimentos de guerra e os civis que sofrem com guerras, porque eles têm vários mecanismos para superar as dificuldades e redes de apoio. Os soldados frequentemente desenvolvem um sentimento de fraternidade ou irmandade em suas unidades, o que os ajuda a lidar com situações de estresse no campo de batalha.