Como a atividade sexual afeta o cérebro?
A atividade sexual é um processo complexo que inclui vários sistemas corporais que funcionam juntos para alcançar a satisfação. Entre estes sistemas, o cérebro tem um papel significativo na regulação do funcionamento sexual. Quando as pessoas experimentam excitação sexual, os seus cérebros emitem neurotransmissores, tais como dopamina, noradrenalina e serotonina. Estes produtos químicos ajudam a aumentar a frequência cardíaca, o fluxo sanguíneo e a tensão muscular. Este estado elevado prepara o corpo para a atividade física.
Além disso, durante o sexo, o hipotálamo e a hipofise produzem hormônios que estimulam os órgãos reprodutivos, o que gera prazer sexual. Os pesquisadores também descobriram que certas áreas do cérebro se tornam mais ativas quando as pessoas se excitam sexualmente.
Por exemplo, o córtex cerebral processa informações sensoriais, enquanto o sistema limbico regula as emoções relacionadas ao desejo sexual. O hipocampo cerebral e o corpo amígdalevide são cruciais para a formação da memória e para o processamento de emoções. Por isso, não surpreende que o cérebro consuma cerca de 20% da energia do corpo durante o contacto sexual.
O que acontece no cérebro durante o sexo?
Atividade sexual faz com que o cérebro libere várias substâncias neuroquímicas, incluindo endorfinas, oxitocina e prolactina. As endorfinas contribuem para a euforia e o bem-estar, contribuindo para o fenômeno do «corredor de alto nível». A oxitocina, normalmente chamada hormônio do amor, promove a ligação e a confiança entre os parceiros. A prolactina é responsável pela resposta relaxante pós-orgasmática. Quando as pessoas praticam atividades sexuais, os seus cérebros ativam centros de recompensa que aumentam a probabilidade de encontrar experiências semelhantes no futuro. Os cientistas também observaram a coincidência das estruturas cerebrais envolvidas tanto na ingestão de alimentos como no comportamento sexual. Estas relações sugerem que a atividade sexual pode ser uma forma de mecanismo de sobrevivência, para garantir que as pessoas continuem a se reproduzir.
Além disso, estudos mostram que casais que muitas vezes praticam atividade sexual relatam um nível maior de satisfação em suas relações em comparação com aqueles que não o fazem.
Estimulação sexual e cérebro
O cérebro desempenha um papel crítico na regulação da excitação sexual, orgasmo e prazer.
Por exemplo, estudos mostram que homens e mulheres experimentam diferentes tipos de reações sexuais quando estimulados. Os homens respondem mais aos sinais visuais, enquanto as mulheres tendem a responder melhor aos estímulos tátil ou auditivo. O cérebro emite dopamina durante este processo, o que aumenta o desejo e o prazer.
No entanto, o tipo de estimulação também pode afetar a intensidade da excitação.
Por exemplo, algumas pessoas preferem tocar suavemente. Outros podem precisar de contato físico para alcançar o orgasmo. Durante o sexo, o sistema de limbo do cérebro processa emoções relacionadas com o desejo sexual, incluindo medo, ansiedade e estresse. Se estes sentimentos se tornarem demasiado fortes, podem afetar negativamente a capacidade de uma pessoa de desfrutar do encontro. Pessoas preocupadas com a produtividade também podem lutar contra a realização do orgasmo devido aos níveis elevados de cortisol.
Em geral, o cérebro é responsável por muitas funções relacionadas à atividade sexual, desde a regulação de hormônios até o processamento de informações sensoriais. Apesar de consumir cerca de 20% da energia do corpo durante estes encontros, ele também contribui para criar memórias positivas relacionadas com intimidade e conexão. Por isso, entender como o cérebro funciona durante o sexo pode ajudar as pessoas a otimizar suas experiências e melhorar a comunicação no relacionamento.