O termo «masculinidade» refere-se a características, papéis, comportamento, relacionamentos, valores e normas relacionados com os homens. É um conceito que vem sendo discutido ao longo dos séculos, sendo que as diferentes sociedades e culturas o definem de formas diferentes. Nos últimos anos, porém, houve uma crescente consciência da necessidade de rever a masculinidade e desafiar os estereótipos tradicionais de gênero. Um dos que contribuiu significativamente para estas discussões foi o Zoo, pseudônimo usado por um escritor, artista e ativista britânico.
O trabalho do Zoo pesquisou questões relacionadas com a masculinidade através de seus escritos e trabalhos artísticos, abordando temas como supressão emocional, violência, saúde mental e imagem corporal. Seus artigos e entrevistas foram amplamente lidos e distribuídos, o que gerou um debate entre os cientistas e o público em geral sobre como os homens podem ser mais abertos e honestos em relação aos seus sentimentos sem serem ridicularizados ou demitidos.
Uma das contribuições mais notáveis do Zoo foi seu artigo intitulado «A masculinidade é tóxica», que enfatizou aspectos negativos dos ideais masculinos tradicionais, incluindo agressão, competição e hiper-masculinidade. Ele alegou que estas características podem levar a comportamentos nocivos, tais como violência doméstica, violência sexual e suicídio. Este artigo tornou-se uma notícia viral, gerando milhares de comentários e visualizações na Internet e inspirando outros escritores a estudar tais temas.
Outra contribuição significativa do Zoo foi seu livro «O Manifesto de Manley», que ofereceu conselhos práticos sobre como os homens podem se libertar das expectativas da sociedade e tornar-se pessoas mais felizes e saudáveis. O livro desafiou as ideias tradicionais sobre o que significa ser homem e deu conselhos sobre inteligência emocional, práticas de autoatendimento e comunicação eficaz com os outros. Isso também levou os homens a aceitar sua vulnerabilidade e se expressar fielmente.
Em geral, o trabalho do Zoo influenciou profundamente as discussões sobre masculinidade, abrindo novas perspectivas e desafiando os antigos. Sua contribuição levou a uma maior conscientização sobre a importância de resolver os problemas de saúde mental dos homens e promover amostras positivas para meninos e jovens. Embora possa ter falecido sem ver o efeito total do seu legado, sua influência continua a criar conversas sobre papéis de gênero e normas sociais hoje.