Le terme « virilité » désigne les caractéristiques, les rôles, les comportements, les relations, les valeurs et les normes qui sont liés aux hommes. C'est un concept qui a été discuté au fil des siècles, avec des sociétés et des cultures différentes qui le définissent différemment. Toutefois, ces dernières années, on est de plus en plus conscient de la nécessité de reconsidérer la virilité et de remettre en question les stéréotypes sexistes traditionnels. L'un de ceux qui a beaucoup contribué à ces discussions a été Zoo, un pseudonyme utilisé par un écrivain, un artiste et un activiste britannique.
Le travail de Zoo a exploré les questions liées à la virilité à travers ses écrits et ses œuvres artistiques, en abordant des sujets tels que la répression émotionnelle, la violence, la santé mentale et l'image corporelle. Ses articles et ses interviews ont été largement lus et diffusés, ce qui a suscité un débat parmi les scientifiques et le grand public sur la façon dont les hommes peuvent être plus ouverts et honnêtes sur leurs sentiments sans être ridiculisés ou licenciés.
L'une des contributions les plus visibles de Zoo a été son article intitulé « La virilité est toxique », qui a souligné les aspects négatifs des idéaux masculins traditionnels, y compris l'agression, la concurrence et l'hyper-virilité. Il a soutenu que ces caractéristiques pouvaient entraîner des comportements nocifs, comme la violence domestique, la violence sexuelle et le suicide. Cet article est devenu une sensation virale, générant des milliers de commentaires et de vues sur Internet et inspirant d'autres écrivains à étudier des sujets similaires.
Une autre contribution importante de Zoo a été son livre « Manley Manifeste », qui proposait des conseils pratiques sur la façon dont les hommes peuvent se libérer des attentes de la société et devenir des gens plus heureux et plus sains. Le livre a remis en question les idées traditionnelles sur ce que signifie être un homme et a donné des conseils pour développer l'intelligence émotionnelle, la pratique du libre-service et la communication efficace avec les autres. Cela a également incité les hommes à accepter leur vulnérabilité et à s'exprimer de manière crédible.
Dans l'ensemble, le travail de Zoo a eu un impact profond sur les discussions sur la virilité, ouvrant de nouvelles perspectives et défiant les anciens. Sa contribution a permis de sensibiliser davantage à l'importance de traiter les problèmes de santé mentale des hommes et de promouvoir des modèles positifs pour les garçons et les jeunes hommes. Bien qu'il soit peut-être décédé sans voir l'effet complet de son héritage, son influence continue de façonner le discours sur les rôles de genre et les normes sociales aujourd'hui.