Manter a identidade sexual e a expressão durante o serviço militar pode ser uma tarefa difícil em culturas que impedem a expressão sexual pessoal. Isso acontece porque os militares muitas vezes têm regras rígidas sobre o comportamento, incluindo a aparência pessoal, interações sociais e até comportamento sexual. Embora certamente existam algumas exceções e diferenças entre filiais e países, os soldados geralmente devem aderir a códigos de conduta rigorosos, que impedem a demonstração aberta de sua orientação ou preferência sexual.
Muitos militares têm regras contra manifestações públicas de afeto, tais como beijos ou abraços, e podem proibir parceiros do mesmo sexo de viver juntos em baixa ou até mesmo ficar de mãos dadas em público. Além disso, algumas formas de roupa podem ser proibidas, como roupas calçadas ou maquiagem excessiva. Estas limitações podem criar um ambiente em que os soldados têm dificuldade em se expressar sexualmente ou explorar a sua identidade.
No entanto, apesar dessas limitações, os soldados ainda podem encontrar maneiras de manter sua auto-resistência e ter uma relação saudável. Alguns soldados preferem participar de eventos que lhes permitem comunicar com outros sem violar as regras militares, como as equipes esportivas ou os clubes sociais. Outros podem procurar instalações privadas para se expressar, como alojamentos comuns ou residências fora da base.
Muitos soldados estreitam laços com outros membros da sua unidade, criando um sistema de suporte que lhes permite sentir-se confortáveis a expressar-se dentro deles mesmos.
É importante para os soldados compreender que eles são mais do que apenas o seu papel nas forças armadas, e merecem ter uma vida completa fora de suas responsabilidades. Eles devem procurar manter sua própria identidade e ter relações saudáveis, independentemente do que sua cultura possa ditar. Isso inclui lealdade a si mesmo e pesquisa sobre a sua sexualidade de maneiras apropriadas. Assim, os soldados podem melhorar a resiliência e o seu bem-estar geral, beneficiando tanto eles como os outros.
Como os soldados mantêm a identidade sexual e a expressão em culturas que impedem a expressão sexual?
Os soldados devem agir com disciplina e seguir ordens, mesmo que sejam contrários às suas crenças ou valores pessoais. Isso pode ser particularmente difícil para aqueles que se identificam como LGBT + devido às normas culturais que estigmatizam as identidades de gênero e orientações sexuais não-eronormativas.