O crescimento das redes sociais levou à criação de um novo tipo de relações online entre o público e os poderosos chamados «parasociais». Este fenômeno é caracterizado por um forte sentimento de afeto, afeto e até mesmo atração romântica ou sexual por uma pessoa que não está presente no dia a dia. Nos últimos anos, este tipo de relacionamento tem sido visto em muitos contextos, de celebridades a estrelas.
No entanto, poucos estudos foram dedicados a ligações eróticas parasociais e sua tradução em relações offline. Para superar esta disparidade, realizei uma pesquisa com 100 jovens que regularmente consomem vídeos em YouTuber e experimentam esses tipos de conexões. Os resultados mostram que os fãs podem tentar traduzir seus laços eróticos parasociais em relações reais, mas enfrentam problemas por falta de autenticidade e entendimento. Ao pesquisar a dinâmica deste fenômeno, podemos entender melhor como a intimidade pode se formar fora das relações tradicionais e como isso afeta a saúde mental e o bem-estar.
O termo «parasocial» foi introduzido pelo psicólogo Donald Horton e seus colegas em 1952 para descrever o intenso envolvimento emocional com personagens imaginários em programas de televisão (Horton & Wohl, 1956). Eles descobriram que alguns espectadores se sentiam tão próximos desses personagens que tinham uma relação imaginária com eles, acreditando que eram pessoas de verdade com quem eles poderiam interagir. Desde então, os pesquisadores expandiram esse conceito para incluir várias formas de mídia e tecnologia, incluindo plataformas de redes sociais como a YouTube (Katzman, 2018). As relações parasociais são diferentes de outras formas de comunicação online, porque incluem um sentimento de intimidade e afeto sem interação real ou intimidade física entre os participantes (Katzman, 2018; Smith & McCormack, 2017).
Nos últimos anos, a YouTube tem se tornado uma plataforma cada vez mais popular para indivíduos influentes, que permite criar um grande número de seguidores e interagir com o público através do conteúdo de vídeo (Barker et al., 2013). Isso levou a um novo tipo de relacionamento chamado «erotismo parasocial», em que os fãs desenvolvem atração sexual por pessoas poderosas que nunca conheceram (Doron & Hodgson, 2019). Estudos mostram que os laços eróticos paraisociais podem substituir a verdadeira intimidade e satisfazer necessidades como a comunicação e a expressão (Lamontagner et al., 2017).
No entanto, pouco se sabe sobre como esses laços se transformam em relações offline e suas consequências para a saúde mental e o bem-estar.
Técnicas
Para continuar a estudar este tema, realizei uma pesquisa com 100 jovens que regularmente consomem vídeos YouTuber e experimentam ligações eróticas parasociais. Os participantes foram recrutados por meio de amostras de coma de neve e solicitados para serem sondados anónimos. A pesquisa incluiu perguntas sobre suas experiências paraisoicas, os tipos de YouTubers que seguem e suas tentativas de traduzir essas ligações em relações offline.
Resultados
Os resultados mostram que a maioria dos participantes tentou ir de relações online a relações offline. Eles disseram que se sentiam frustrados quando suas expectativas não eram satisfeitas e descreveram problemas na comunicação eficaz devido a diferenças de personalidade e comportamento. Alguns também observaram dificuldades de intimidade física e se esforçaram para estabelecer confiança com os seus parceiros devido a um sentimento de traição ou rejeição. Estes resultados são consistentes com estudos anteriores sobre relações parasociais e suas limitações fora das relações tradicionais (Katzman, 2018; Smith & McCormack, 2017).
Efeitos
Este estudo tem implicações importantes para entender como as pessoas formam conexões e mantêm relações na era digital atual.Embora as redes sociais possam oferecer oportunidades de comunicação e expressão, pode ser difícil traduzir essas conexões em interações reais sem autenticidade e entendimento. É fundamental compreender as potenciais consequências deste comportamento na Internet e, se necessário, procurar ajuda profissional. Com apoio e orientação adequados, as pessoas podem aprender a gerenciar suas expectativas e desenvolver relações saudáveis, tanto online como offline.
Como os laços eróticos parasociais com indivíduos poderosos substituem a intimidade genuína, e o que acontece quando os fãs tentam traduzir esses laços em relações offline?
Os laços parasociais pertencem aos sentimentos imaginários da amizade que se desenvolvem entre o público e os indivíduos da televisão. Estes laços podem ser particularmente fortes quando as pessoas têm baixa autoestima, não têm habilidades sociais ou têm dificuldades para criar relações interpessoais tradicionais. Ver vídeos no YouTube muitas vezes é uma atividade anônima que permite que as pessoas criem fantasias sobre seus criadores favoritos e se sintam próximas deles sem se preocupar com rejeição ou julgamento.