Os líderes sempre foram vistos como influentes que podem influenciar a vida, as decisões, as crenças, as ações dos outros, etc.
Eles também tiveram que competir pela sua posição de poder e apoiá-la por vários meios. Uma dessas formas é manipular a percepção dos outros sobre eles, incluindo sexo e comportamento sexual. Muitos exemplos históricos mostram que os líderes usaram o sexo para conquistar e manter a confiança e o apoio dos seguidores.
Júlio César era conhecido por ter muitas amantes enquanto conquistava a Gália e depois a própria Roma. Ele até se gabava das suas proezas sexuais, dizendo: «veni, vi, vi» («veio, viu, ganhou»). Isso levou-o a ser visto como um homem poderoso. que podia satisfazer os desejos femininos e, portanto, ser mais atraente para os homens, ansiosos por qualidades de liderança, tais como poder, agressão, dominação, etc.
Napoleão Bonaparte é frequentemente representado como mulherengo por causa de seus muitos negócios com mulheres bonitas. de Josefina de Bogarne (sua esposa) a outras figuras famosas, como Pauline Borghese. Isso ajudou-o a apresentar-se como um amante irresistível e vencedor das batalhas de amor, assim como ele estava na guerra. Além disso, alguns líderes até usaram o seu comportamento sexual para estabelecer sua autoridade moral ou legitimidade. Luís XIV é um exemplo disso; embora infame por seu estilo de vida extravagante, seus casamentos múltiplos e suas relações fora do casamento, ele ainda conseguiu se imaginar como a realização da moral, estabelecendo regras sobre casamento e infidelidade conjugal.
Parece haver uma relação entre o comportamento sexual dos líderes e as percepções históricas de legitimidade e autoridade moral.
Também foi alegado que essa relação é complexa e nublada. Alguns líderes usam a sua sexualidade para manipular as pessoas, acreditando que elas são mais fortes e melhores do que outros, enquanto outros tentam manter uma certa imagem de si mesmos através de vários meios, incluindo moderação sexual e lealdade religiosa. A complexidade deste problema é visível em diferentes opiniões sobre as seis esposas de Henrique VIII e sobre como elas influenciaram seu poder e reputação.
O estudo deste tema requer uma análise cuidadosa de fontes e eventos históricos, considerando contextos culturais, papéis de gênero e personagens envolvidos individualmente.
Como é que o comportamento sexual dos líderes se cruza com as percepções históricas de legitimidade e autoridade moral?
Há muito tempo o comportamento sexual dos líderes é associado a conceitos de legitimidade e autoridade moral. Na história, essas ideias costumavam ser entrelaçadas com a religião, as normas sociais e os poderes políticos. As relações entre sexo e liderança podem ser vistas como parte do debate em curso sobre o que significa ser um bom líder, como os líderes devem se comportar e se têm direito a certos privilégios em razão de sua posição.