Los líderes siempre han sido percibidos como personas influyentes que pueden influir en la vida, decisiones, creencias, acciones de otros, etc.
También han tenido que competir por su posición de poder y apoyarlo por diversos medios. Una de estas formas es manipular la percepción de los demás sobre ellos, incluyendo el sexo y el comportamiento sexual. Muchos ejemplos históricos muestran que los líderes usaron el sexo para ganar y mantener la confianza y el apoyo de los seguidores.
Julio César era conocido por tener muchas amantes mientras conquistaba la Galia y luego la misma Roma. Incluso presumió de sus hazañas sexuales diciendo «veni, vidi, vici» («vino, vio, ganó»). Esto lo llevó a ser visto como un hombre poderoso, que podía satisfacer los deseos femeninos y, por lo tanto, ser más atractivo para los hombres, buscando cualidades de liderazgo como la fuerza, la agresión, la dominación, etc.
Napoleón Bonaparte es a menudo retratado como un mujeriego debido a sus múltiples tratos con mujeres hermosas, desde Josefina de Beauharnais (su esposa) hasta otras figuras conocidas como Pauline Borghese. Esto le ayudó a aparecer como un amante irresistible y ganador de batallas en el amor, tal como estaba en la guerra. Además, algunos líderes incluso han utilizado su comportamiento sexual para establecer su autoridad moral o legitimidad. Luis XIV es un ejemplo de esto; aunque infame por su extravagante estilo de vida, múltiples matrimonios y relaciones fuera del matrimonio, logró sin embargo presentarse como la encarnación de la moralidad, estableciendo reglas sobre el matrimonio y la infidelidad conyugal.
Parece haber una relación entre el comportamiento sexual de los líderes y las percepciones históricas de legitimidad y autoridad moral.
También se ha argumentado que esta relación es compleja y matizada. Algunos líderes usan su sexualidad para manipular a las personas creyendo que son más fuertes y mejores que otros, mientras que otros tratan de mantener una cierta imagen de sí mismos por diversos medios, incluyendo la moderación sexual y la devoción religiosa. La complejidad de este problema se ve en los diversos puntos de vista sobre las seis esposas de Enrique VIII y cómo afectaron a su poder y reputación.
El estudio de este tema requiere un análisis exhaustivo de las fuentes y eventos históricos, teniendo en cuenta los contextos culturales, los roles de género y los personajes individuales involucrados.
¿Cómo se superpone el comportamiento sexual de los líderes con las percepciones históricas de legitimidad y autoridad moral?
El comportamiento sexual de los líderes se asocia desde hace tiempo con conceptos de legitimidad y autoridad moral. En la historia, estas ideas a menudo se entrelazaban con la religión, las normas sociales y las estructuras de poder político. La relación entre sexo y liderazgo puede verse como parte de un debate en curso sobre lo que significa ser un buen líder, cómo deben comportarse los líderes y si tienen derecho a ciertos privilegios en virtud de su posición.