A palavra «sigilo» normalmente refere-se ao estado de ocultação ou ocultação do conhecimento ou do olhar. Em relação à dinâmica de força, o sigilo pode ser usado como ferramenta de coação ou manipulação para controlar o acesso a determinados tipos de informação. Isto é especialmente verdade quando se trata de sistemas despóticos, como o patriarcado, que buscam suprimir a autonomia e a independência das mulheres através de vários meios. O sigilo pode incluir o armazenamento de informações sobre sua vida pessoal de outros, como membros da família ou colegas, para manter o controle sobre sua própria personalidade e escolha.
A confissão erótica também pode funcionar como ferramenta de negociação sob a opressão. Isso inclui a divulgação de informações pessoais sobre seus desejos sexuais e práticas a outra pessoa, muitas vezes um parceiro romântico. Embora isso possa parecer ilógico, dado que o erotismo está ligado à liberdade e à expressão, na verdade pode servir para fortalecer as estruturas de poder existentes. Ao revelar informações íntimas, as pessoas basicamente desistem de um certo grau de influência e controle sobre a sua sexualidade, deixando-se influenciar pelas reações dos outros. Isso pode criar uma dinâmica em que os parceiros se sentem pressionados para atender às expectativas e normas, em vez de fazer uma pesquisa genuína.
O sigilo e a confissão erótica foram usados ao longo da história como ferramentas de negociação.
Durante a era vitoriana na Inglaterra, esperava-se que as mulheres seguissem padrões rigorosos de modéstia e decência, e qualquer retrocesso a essas normas era escandaloso e vergonhoso. Como resultado, muitas mulheres se envolveram em assuntos secretos ou relações extraconjugais para satisfazer as suas necessidades sexuais, mantendo-se dentro da respeitabilidade. Da mesma forma, durante a caça às bruxas na Europa moderna inicial, mulheres acusadas de bruxaria foram frequentemente forçadas a confessar seus desejos e atos sexuais sob coação, o que levou à sua perseguição e morte por autoridades religiosas.