تشير كلمة «سرية» عادة إلى حالة الإخفاء أو الإخفاء من المعرفة أو التحديق. فيما يتعلق بديناميات السلطة، يمكن استخدام السرية كأداة قسرية أو تلاعب للتحكم في الوصول إلى أنواع معينة من المعلومات. هذا صحيح بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالأنظمة القمعية مثل النظام الأبوي، التي تسعى إلى قمع استقلالية المرأة واستقلالها بوسائل مختلفة. يمكن أن تشمل السرية الاحتفاظ بمعلومات حول حياتك الشخصية من الآخرين، مثل أفراد الأسرة أو الزملاء، للحفاظ على التحكم في هويتك وخياراتك.
يمكن أن يعمل الاعتراف المثير أيضًا كأداة تفاوض في ظل الاضطهاد. يتضمن ذلك الكشف عن معلومات شخصية حول رغبات وممارسات الشخص الجنسية لشخص آخر، غالبًا ما يكون شريكًا رومانسيًا. في حين أن هذا قد يبدو غير منطقي، نظرًا لأن الإثارة الجنسية مرتبطة بالحرية والتعبير، فقد تعمل في الواقع على تعزيز هياكل السلطة الحالية. من خلال الكشف عن معلومات حميمة، يتخلى الناس بشكل أساسي عن درجة معينة من التأثير والسيطرة على حياتهم الجنسية، مما يسمح لأنفسهم بالتأثير على ردود فعل الآخرين. يمكن أن يخلق هذا ديناميكية حيث يشعر الشركاء بالضغط لتلبية التوقعات والمعايير بدلاً من الانخراط في بحث حقيقي.
تم استخدام السرية والاعتراف المثير على مر التاريخ كأدوات تفاوض تحت الاضطهاد.
خلال العصر الفيكتوري في إنجلترا، كان من المتوقع أن تلتزم النساء بمعايير صارمة من التواضع واللياقة، وكان يُنظر إلى أي انحراف عن هذه القواعد على أنه فاضح ومخزي. ونتيجة لذلك، انخرط العديد من النساء في شؤون سرية أو علاقات خارج نطاق الزواج لتلبية احتياجاتهن الجنسية مع بقائهن ضمن حدود الاحترام. وبالمثل، أثناء مطاردة الساحرات في أوائل أوروبا الحديثة، غالبًا ما أُجبرت النساء المتهمات بممارسة السحر على الاعتراف برغباتهن الجنسية وأفعالهن تحت الإكراه، مما أدى إلى اضطهادهن وموتهن على أيدي السلطات الدينية.