Uma das formas mais comuns de explorar seus desejos é usar zonas e limites erotizados. Podem ser limites físicos ou emocionais que as pessoas estabelecem para si mesmas ou para outras em relação ao que são autorizadas a fazer sexualmente.
Algumas pessoas podem estar interessadas em cruzar certas fronteiras durante o contato sexual, como tocar em alguém sem o seu consentimento, pesquisar fetiches tabus, ou participar de ações de risco, como BDSM.
Essas ações muitas vezes revelam preocupações mais profundas sobre limitações e desejos que são coletivos e não individuais. Isso significa que a sociedade os afeta e se manifesta de várias formas ao longo da história. Neste ensaio, vou considerar como diferentes tipos de proibição moldaram o comportamento humano desde os tempos antigos até hoje. O primeiro tipo de limite são as normas construídas socialmente. Eles ditam o que é aceitável e inaceitável em termos de papéis de gênero, orientação sexual, diferenças de idade, etc., de acordo com os padrões sociais.
As relações entre pessoas do mesmo sexo já foram consideradas pecaminosas em muitas culturas porque desafiaram a ordem heterossexual tradicional. Outra forma de restrição inclui crenças religiosas que proíbem certos comportamentos considerados imorais ou contrários à vontade de Deus. As religiões antigas consideravam que certas práticas sexuais eram imorais e puniam aqueles que as praticavam com sentenças de morte. Da mesma forma, as religiões modernas ainda condenam o sexo pré-casamento e outras formas de intimidade fora do casamento. Os sistemas políticos também impõem restrições à sexualidade, especialmente através de leis de censura ou códigos morais.
Modos totalitários muitas vezes suprimem a livre expressão, incluindo imagens artísticas de nudez ou sexualidade. Os sistemas econômicos também podem criar limites. O capitalismo enfatiza a produtividade e não o prazer; assim, os trabalhadores raramente tiram férias para atividades românticas, a menos que sejam pagos por isso.
Limites pessoais incluem preferências de pessoas em relação a toques, beijos e ações mais extremas, como sexo anal ou jogo bruto. Enquanto algumas pessoas podem gostar de fazer essas linhas mais longe do que outras, cada um tem o seu nível de conforto.