Estudos teológicos são frequentemente divididos em duas categorias amplas, teologia sistemática e histórica. A teologia sistemática trata da compreensão da natureza de Deus e dos homens, enquanto a teologia histórica se dedica à história das crenças e práticas cristãs. Ambas as disciplinas foram criticadas por não terem poder explicativo quando se trata de descrever a realidade. Alguns afirmam que a teologia não pode dar uma explicação completa para todos os fenômenos e, portanto, deve basear-se em metáforas, analogias e outras formas de linguagem simbólica. Outros afirmam que não pode haver uma conversa sensata sobre Deus, sem supor qualquer singularidade ou unidade por trás de toda a existência. Este ensaio abordará essas questões e oferecerá formas de a Teologia responder a elas.
Pensadores pós-modernos desafiaram a compreensão tradicional da verdade e do conhecimento, afirmando que toda a linguagem é metafórica e, portanto, não é confiável como meio de transmitir factos objetivos. De acordo com este ponto de vista, não há um ponto de vista privilegiado em que se possa falar sobre o mundo; Tudo em relação à sua perspectiva. Como disse o filósofo Michel Foucault, «não há nada fora do texto». Se for verdade, parece improvável que a teologia possa alguma vez obter um relatório completo sobre a realidade, porque todas as alegações sobre Deus serão necessariamente interpretações subjetivas, e não descrições objetivas.
Outros discordam desta posição, indicando que muitos aspectos da vida são essencialmente inadequados a uma categoria ou conceito.
O amor não é apenas um sentimento, mas também inclui ações como dar e receber. Da mesma forma, a justiça exige direitos individuais e deveres sociais. Assim, pode ser impossível explicar completamente a experiência humana usando apenas uma estrutura ou um conjunto de conceitos. O teólogo Jürgen Moltmann propõe, em vez disso, adotar essa variedade e buscar a comunidade em diferentes dimensões da realidade.
Alguns filósofos afirmam que uma única explicação para a realidade deve ser eventualmente possível se quisermos refletir sobre a nossa experiência. O filósofo Peter Van Invagen afirmou notoriamente que todos os fenômenos físicos podem ser reduzidos a partículas que se movem através do espaço-tempo de acordo com as leis fundamentais. Este materialismo elisivo tem sido criticado por vários motivos, mas ainda é popular entre os cientistas hoje. O pensador cristão Richard Swinburn sugere que algo assim pode valer para as crenças religiosas: talvez o universo tenha uma realidade ou uma substância fundamentais, que explica porque as diferentes religiões, no entanto, podem coexistir.
Estudos teológicos responderam a estas chamadas de forma diferente. Alguns aceitaram o uso da linguagem metafórica, alegando que ela nos permite falar sobre segredos divinos, reconhecendo a sua incompreensão final. Outros tentaram articular a singularidade por trás de toda a existência, alegando que Deus deve eventualmente ultrapassar qualquer perspectiva específica. No entanto, outros tentaram superar a disparidade entre os sistemas, concentrando-se na forma como eles se cruzam, em vez de se excluírem mutuamente. A abordagem recente, conhecida como teologia dos processos, enfatiza a natureza dinâmica da realidade, sugerindo que Deus sempre interage com a criação de formas novas e criativas.
Qualquer que seja a nossa posição sobre estas questões, parece óbvio que a teologia não pode simplesmente ignorá-las. Se esperamos compreender a experiência humana e interagir com o mundo ao nosso redor, temos de lidar seriamente com essas questões.
A teologia pode sobreviver sem uma ilusão de singularidade ou uma explicação completa?
Teologia é uma disciplina curricular que estuda crenças e práticas religiosas. Ela se concentra na compreensão da natureza de Deus, religião, espiritualidade, moral e outros conceitos relacionados. O campo da teologia tem sido formado por diferentes culturas, tradições e perspectivas ao longo do tempo, com diferentes interpretações e abordagens que surgem de diferentes regiões do mundo. Portanto, a teologia não pode ser definida exclusivamente como um conceito de número único, porque abrange ideias e filosofia diferentes.