O conceito de afeto parasocial é descrito como uma ligação inconsciente entre pessoas que se conhecem através de canais de mídia eletrônica, tais como programas de televisão, filmes, transmissões de rádio, videogames ou plataformas de redes sociais. Os laços parasociais podem ser definidos como «relações que surgem quando uma pessoa sente-se forte por outra, sem realmente conhecê-las» 1. Foi descoberto que este tipo de conexão evolui rapidamente em espaços online onde os usuários se comunicam através de mensagens de texto, imagens, vídeos ou arquivos de áudio.
A comunicação online permite que as pessoas criem vários dados de identificação que apresentam aos outros através das redes sociais, tais como Instagram, Facebook, Twitter, etc. Estes perfis virtuais contêm fotos, histórias sobre si mesmos e suas experiências de vida, interesses pessoais, crenças, opiniões, preferências, valores, etc., mas também oferecem a oportunidade de estabelecer novas amizades, relações românticas e até contatos sexuais.
Os pesquisadores identificaram vários fatores relacionados com as atitudes parasociais e seu desenvolvimento, incluindo investimento emocional, intimidade percebida, reciprocidade, frequência de contatos, duração da interação, intensidade da interação, divulgação mútua, intimidade física, disponibilidade emocional, compatibilidade, benéfica, objetivos comuns, familiares, semelhanças, atrativos, flerte, atração, química, etc.> Além disso, estudos mostram que a reaproximação de uma pessoa ou grupo aumenta a probabilidade de uma conexão mais profunda com base na dinâmica interpessoal (ou seja, equilíbrio de poder) no contexto das estratégias de negociação relacional 2.
Por exemplo, se alguém lhe enviar mensagens regularmente ou ligar para você de repente durante as horas estranhas do dia ou da noite, isso pode indicar um sentimento de urgência ou necessidade além do que é considerado saudável ou normal em termos da dinâmica do seu relacionamento. O mesmo se aplica a pedidos constantes de reuniões privadas ou conversas telefónicas fora do horário de trabalho. Tais ações podem oferecer táticas de manipulação para controlar ou influenciar o comportamento de outra pessoa sem a real intenção de construir relações significativas.
Os contatos sexuais na Internet muitas vezes incluem um alto grau de dependência emocional devido à falta de comunicação pessoal e ao toque físico envolvido nestas interações. As pessoas que estão envolvidas no cibersex podem desenvolver sentimentos fortes em relação ao outro sem se encontrarem pessoalmente. Como resultado, eles tendem a idealizar seus parceiros, ao mesmo tempo que suprimem dúvidas sobre sua própria desejabilidade e valor como personalidade, concentrando-se em aspectos superficiais, tais como aparência ou desempenho, em vez de um verdadeiro afeto ou intimidade. Isso pode levar a expectativas irrealistas sobre a natureza das relações e uma possível frustração quando a realidade se instala após um encontro físico.
Além disso, as reuniões online muitas vezes exigem limites de negociação entre os participantes sobre a frequência de contatos, a duração da interação, o nível de compromissos esperado, o tipo de interação desejada, etc. Essas discussões são frequentemente feitas através de mensagens de texto ou bate-papo, onde os usuários devem considerar os diferentes fatores que influenciam sua participação mútua (por exemplo, diferença de idade, características culturais, objetivos de carreira, escolha de estilo de vida).
Assim, afetos parasociais se tornam cada vez mais comuns entre as pessoas que usam aplicativos de encontros online como Tinder ou Grindr, e em redes sociais como Twitter, Instagram, WhatsApp, Telegram, Snapchat, Messenger, Discord, etc.Estas ligações foram associadas a resultados negativos, desde a baixa autoestima e depressão até problemas de dependência relacionados com o consumo de pornografia. Além disso, uma nova exposição a uma pessoa/grupo lança estratégias de negociação relacional que algumas pessoas podem ter dificuldade de enfrentar devido a fatores psicológicos, tais como estilo de afeto, características de personalidade, experiência educacional, saúde mental, etc. É importante compreender como essas dinâmicas funcionam antes de entrar em qualquer tipo de contato sexual na Internet para que o bem-estar pessoal não seja prejudicado.
De que forma os contatos sexuais recorrentes na Internet afetam o desenvolvimento de atitudes parasociais, dependências emocionais e estratégias de negociação relacional?
O desenvolvimento de atitudes parasociais, dependências emocionais e estratégias de negociação relacional podem ser influenciados por reatamentos sexuais online. Os laços parasociais referem-se às relações unilaterais entre as pessoas, quando um indivíduo desenvolve sentimentos fortes sobre o outro, que não compreende a sua existência ou não responde de forma recíproca a esses sentimentos.