El concepto de afecto parasocial se describe como un vínculo inconsciente formado entre personas que son familiares a través de canales de medios electrónicos como programas de televisión, películas, programas de radio, videojuegos o plataformas de redes sociales. Las conexiones parasociales pueden definirse como «las relaciones que surgen cuando una persona tiene sentimientos fuertes hacia otra sin conocerlos realmente» 1. Se ha descubierto que este tipo de comunicación evoluciona rápidamente en espacios online donde los usuarios se comunican a través de mensajes de texto, imágenes, vídeos o archivos de audio.
La comunicación en línea permite a las personas crear varias identidades que presentan a otros a través de las redes sociales, como Instagram, Facebook, Twitter, etc. Estos perfiles virtuales contienen fotografías, historias sobre uno mismo y sus experiencias de vida, intereses personales, creencias, opiniones, preferencias, valores, etc., pero también ofrecen la posibilidad de establecer nuevas amistades, relaciones románticas e incluso encuentros sexuales.
Los investigadores han identificado varios factores relacionados con los afectos parasociales y su desarrollo, incluida la inversión emocional, la intimidad percibida, la reciprocidad, la frecuencia de los contactos, la duración de la interacción, intensidad de interacción, divulgación mutua, intimidad física, disponibilidad emocional, compatibilidad, fiabilidad, objetivos comunes, familaridad, similitud, atractivo, coqueteo, atractivo, química, etc.
Además, los estudios han demostrado que la exposición repetida a una persona o grupo en particular aumenta la probabilidad de desarrollar una conexión más profunda basada en la dinámica interpersonal (es decir, el equilibrio de poder) en el contexto de las estrategias de negociación relacional2.
Por ejemplo, si alguien le envía mensajes regularmente o le llama inesperadamente en horas extrañas del día/noche, puede indicar una sensación de urgencia o necesidad más allá de lo que se considera saludable o normal en términos de la dinámica de su relación. Lo mismo ocurre con las solicitudes constantes de reuniones privadas o conversaciones telefónicas fuera del horario laboral. Tales acciones pueden ofrecer tácticas de manipulación dirigidas a controlar o influir en el comportamiento de otra persona sin ninguna intención real de construir relaciones significativas.
Los contactos sexuales en línea suelen incluir un alto grado de dependencia emocional debido a la falta de comunicación personal y a los tocamientos físicos involucrados durante estas interacciones. Las personas que participan en el cibersexo pueden desarrollar fuertes sentimientos hacia el otro sin reunirse de antemano en persona. Como resultado, tienden a idealizar a sus parejas, a la vez que suprimen las dudas sobre su propia conveniencia y valor como individuos, centrándose en aspectos superficiales como la apariencia o el rendimiento, en lugar de en el apego o la intimidad genuinos. Esto puede llevar a expectativas poco realistas sobre la naturaleza de la relación y una posible frustración cuando la realidad se establece después del encuentro físico.
Además, las reuniones en línea a menudo requieren límites de negociación entre los participantes sobre la frecuencia de los contactos, la duración de la interacción, el nivel de compromiso esperado, el tipo de interacción deseada, etc. Estas discusiones a menudo ocurren a través de mensajes de texto o chats de voz, donde los usuarios deben tener en cuenta los diferentes factores que influyen en su participación mutua (por ejemplo, la diferencia de edad, características culturales, objetivos profesionales, opciones de estilo de vida).
Por lo tanto, los afectos parasociales son cada vez más comunes entre las personas que utilizan aplicaciones de citas en línea como Tinder o Grindr, así como en las redes sociales como Twitter, Instagram, WhatsApp, Telegram, Snapchat, Messenger, Discord, etc.Estas conexiones se han relacionado con resultados negativos que van desde baja autoestima y depresión hasta problemas de adicción relacionados con el consumo de pornografía. Además de esto, la exposición repetida a una persona/grupo en particular desencadena estrategias de negociación relacional que algunas personas pueden tener dificultades para enfrentar debido a factores psicológicos como el estilo de apego, las características de la personalidad, la experiencia de crianza, el estado de salud mental, etc. Por lo tanto, es importante entender cómo funcionan estas dinámicas antes de entrar en algún tipo de contacto sexual en línea para que el bienestar personal no se vea afectado.
¿Cómo influyen los contactos sexuales recurrentes en Internet en el desarrollo de afectos parasociales, adicciones emocionales y estrategias de negociación relacional?
El desarrollo de los afectos parasociales, las adicciones emocionales y las estrategias de negociación relacional pueden verse influidos por los contactos sexuales repetidos en Internet. Los afectos parasociales se refieren a las relaciones unilaterales entre personas cuando una persona desarrolla sentimientos fuertes hacia otra que no se da cuenta de su existencia o no responde recíprocamente a esos sentimientos.