As normas sexuais são profundamente influenciadas pelas diferenças socioeconômicas entre indivíduos e grupos na sociedade. Esta desigualdade econômica afeta a forma como as pessoas olham para o sexo, papéis de gênero, estruturas familiares e dinâmicas de poder. O status econômico tem um efeito sobre as relações sexuais e comportamentos que vão além dos simples recursos materiais; ele afeta os processos de socialização e a forma como as pessoas interagem umas com as outras. Isto pode ser visto em vários aspectos da vida diária, tais como códigos de vestuário, linguagem corporal, prática de encontros e até mesmo contato físico entre parceiros.
Um exemplo é como as pessoas mais ricas, geralmente têm mais acesso ao prazer sexual através de vários meios, incluindo educação sobre saúde sexual, contraceptivos de melhor qualidade, mobilidade maior para encontrar parceiros, mais oportunidades de experimentos sem medo de ser amordaçado ou punido, etc. Entretanto, pessoas de baixa renda podem enfrentar obstáculos para explorar a sua sexualidade por não terem acesso a esses recursos ou estigmas em relação a certas atividades, como sexo pré-casamento ou homossexualidade. Como resultado, eles costumam recorrer a comportamentos de risco com consequências potencialmente negativas, enquanto aqueles em melhor situação podem desfrutar de experiências mais seguras.
Por outro lado, estresse associado à pobreza também pode levar a relações menos completas devido a pressões financeiras que aumentam as tensões entre casais e dificultam a proximidade. Os níveis de renda mais baixos também estão correlacionados com maiores níveis de divórcio, violência doméstica, gravidez de adolescentes e solidão, todos fatores que geram crenças culturais em torno do casamento e da monogamia.
Além disso, as diferenças econômicas afetam o papel dos homens nos rituais de cortejo, limitando sua capacidade de fornecer recursos financeiros a potenciais parceiros ou demonstrar sucesso no local de trabalho. (por exemplo, carros caros/roupas).
As diferenças econômicas também afetam os papéis de gênero no casamento.
Por exemplo, as mulheres de famílias de baixa renda tendem a ter responsabilidades mais pesadas em relação ao trabalho doméstico e ao cuidado infantil; isso os tira da participação ativa no trabalho remunerado fora de casa, reduzindo assim a autonomia em relação às decisões pessoais de controle de natalidade e escolha de carreira. Além disso, casamentos em que um dos cônjuges ganha muito mais do que o outro são frequentemente associados à dinâmica de poder associada à quantidade de poder que cada parceiro tem em questões financeiras - o que pode causar indignação se não for resolvido no início.
Para terminar, é óbvio que a desigualdade socioeconômica tem um papel importante na formação da nossa atitude em relação à sexualidade. Os ricos têm mais acesso aos recursos necessários para a exploração, enquanto os pobres enfrentam dificuldades para encontrar parceiros e realizar atividades seguras sem serem julgados.
Além disso, as famílias de baixa renda sofrem um estresse adicional causado por preocupações monetárias que as levam a diferentes modelos de relacionamento em comparação com aqueles que usam mais facilidades materiais.
Por fim, essas diferenças afetam a forma como vemos os papéis de gênero dentro do casamento e contribuem para uma relação de poder desigual entre casais quando se trata de tomar decisões importantes da vida juntos em equipe.
Como é que a desigualdade econômica afeta as normas sociais em relação à sexualidade?
As pessoas muitas vezes associam riqueza com status, poder e controle. As pessoas ricas podem ser mais propensas a comportamentos desordenados devido aos seus supostos privilégios e capacidade de acesso a recursos como produtos de luxo e serviços.