As revistas eróticas foram consideradas controversas e tabuas durante muito tempo, mas também foram revolucionárias na sua abordagem da narrativa. Nos primeiros dias de erotismo, estas publicações foram inovadoras na forma como combinaram as imagens fotográficas com o texto escrito para contar histórias. Estas revistas usaram fotografias consistentes para criar narrativas convincentes que iam além das limitações de imagens individuais, usando-as para explorar emoções e desejos humanos através de cenários fantásticos. Usando esta inovadora técnica narrativa, as revistas eróticas abriram caminho para técnicas visuais modernas de narrativa, que são encontradas tanto na pornografia como nos principais meios de comunicação.
O exemplo mais antigo da revista erótica é a edição japonesa «Erogukonobanashi», que começou a ser publicada em 1860. Esta revista continha ilustrações, juntamente com histórias curtas que tratavam de vários relacionamentos sexuais entre homens e mulheres. As narrativas muitas vezes incluíam histórias e personagens confusos, e os leitores podiam observar como cada cena se desenrolava. Outras revistas eróticas famosas do final do século XIX. Incluem La Ville Parisienne e Le Nu Propre, ambos publicações francesas que publicaram fotos nuas, juntamente com uma descrição detalhada dos atos sexuais. Estas revistas ajudaram a criar um género, introduzindo um novo tipo de narrativa que se baseava em grande parte em imagens e emoções.
Em meados do século XX, revistas eróticas americanas, como Playboy e Panthouse, inspiraram-se em publicações europeias e introduziram seus próprios estilos de narrativa exclusivos. Eles incluíram cenários mais elaborados e configurações, como festas glamourosas ou locais exóticos.
Além disso, eles usaram operadoras mais sofisticadas, incluindo grandes planos e quadros longos, para transmitir humor e atmosfera. Esta nova abordagem do erotismo foi inovadora no uso do artista fotográfico e da composição. Isso preparou o terreno para desenvolvimentos mais recentes na produção cinematográfica, onde os realizadores usariam técnicas semelhantes para provocar emoções através do cinema.
As revistas eróticas continuam a ser populares, embora sejam mais raras do que nunca. Eles continuam a abrir limites com seu conteúdo franco, ao mesmo tempo que oferecem aos leitores entretenimento e educação sobre sexo e relacionamentos. As revistas eróticas contemporâneas costumam exibir fotos com uma variedade de fantasias, desde BDSM até sexo em grupo e voyeurismo. Algumas revistas até começaram a experimentar a tecnologia de realidade virtual para criar experiências emocionantes para os leitores.
Em geral, estas revistas demonstram como a narrativa visual pode ser usada para um estudo fascinante da intimidade e sexualidade.
Revistas eróticas influenciaram profundamente a narrativa visual, influenciando tudo, desde a pornografia até os principais meios de comunicação. Seu uso inovador de imagens consistentes ajudou a criar a forma como compreendemos e interpretamos os desejos humanos. Descobrindo os limites do que é considerado aceitável e tabu, estas publicações abriram caminho para uma nova era de criatividade e pesquisa dentro dos artos eróticos. Como tal, eles sempre terão um lugar especial na nossa história cultural.