Magazyny erotyczne były od dawna uważane za kontrowersyjne i tabu, ale również były rewolucyjne w ich podejściu do opowiadania historii. We wczesnych czasach erotyki publikacje te były innowacyjne w sposobie łączenia obrazów fotograficznych z tekstem pisanym do opowiadania historii. Czasopisma te wykorzystywały sekwencyjne fotografie do tworzenia przekonujących narracji, które wykraczały poza ograniczenia poszczególnych obrazów, wykorzystując je do badania ludzkich emocji i pragnień poprzez scenariusze fantazji. Dzięki tej innowacyjnej technice opowiadania czasopisma erotyczne utorowały drogę nowoczesnym technikom opowiadania wizualnego, które znajdują się zarówno w mediach pornograficznych, jak i mainstreamowych.
Najwcześniejszym znanym przykładem magazynu erotycznego jest japońskie wydanie „Erogukonobanashi", które rozpoczęło wydawanie w 1860 roku. Czasopismo to zawierało ilustracje wraz z krótkimi opowieściami, które badały różne seksualne spotkania mężczyzn i kobiet. Fabuły często zawierały skomplikowane spiski i postacie, a czytelnicy mogli śledzić, jak rozwinęła się każda scena. Do innych znanych magazynów erotycznych z końca XIX wieku należą La Vie Parisienne i Le Nu Propre, obie francuskie publikacje, które opublikowały nagie fotografie wraz ze szczegółowymi opisami aktów seksualnych. Czasopisma te pomogły ukształtować gatunek poprzez wprowadzenie nowego rodzaju opowiadania, które w dużym stopniu polegało na obrazie i emocjach.
W połowie XX wieku amerykańskie magazyny erotyczne, takie jak Playboy i Penthouse, inspirowały się publikacjami europejskimi i wprowadziły swoje unikalne style opowiadania. Zawierały one bardziej rozbudowane skrypty i ustawienia, takie jak efektowne strony lub egzotyczne lokalizacje.
Wykorzystali również bardziej wyrafinowane prace kamery, w tym zbliżenia i długie strzały, aby uchwycić nastrój i atmosferę. To nowe podejście do erotyki było innowacyjne w wykorzystaniu artystyki fotograficznej i kompozycji. To ustawiło scenę późniejszych wydarzeń w tworzeniu filmów, gdzie reżyserzy wykorzystywali podobne techniki do wywoływania emocji przez kino.
Magazyny erotyczne pozostają popularne dzisiaj, choć są mniej powszechne niż kiedyś. Nadal przekraczają granice swoimi wyraźnymi treściami, zapewniając czytelnikom rozrywkę i edukację o seksie i relacjach. We współczesnych magazynach erotycznych często pojawiają się zdjęcia przedstawiające różne fantazje, od BDSM po seks grupowy i podglądanie. Niektóre czasopisma zaczęły nawet eksperymentować z technologią wirtualnej rzeczywistości, aby stworzyć wciągające doświadczenia dla czytelników.
Ogólnie rzecz biorąc, czasopisma te pokazują, w jaki sposób opowiadanie wizualne może być wykorzystywane do badania intymności i seksualności.
Magazyny erotyczne miały ogromny wpływ na opowiadanie wizualne, wpływając na wszystko, od pornografii po mainstreamowe media. Ich innowacyjne wykorzystanie sekwencyjnych obrazów pomogło kształtować sposób rozumienia i interpretacji ludzkich pragnień. Przesuwając granice tego, co uważa się za dopuszczalne i tabu, publikacje te utorowały drogę do nowej ery twórczości i eksploracji w ramach art. erotycznego.