A representação de lésbicas, gays, bissexuais e transexuais (LGBT) na literatura dos séculos XX e XXI é um reflexo de uma mudança social e moral em relação à sexualidade e à identidade. No início do século XX, a homossexualidade era considerada uma doença mental e muitas vezes era retratada negativamente na literatura.
No entanto, à medida que a sociedade se tornou mais suscetível a personalidades LGBT, os escritores começaram a explorar suas experiências de uma forma mais definida. Na segunda metade do século XX, os personagens LGBT tornaram-se mais habituais na literatura, embora continuassem a se afastar em grande parte dos papéis marginais.
Muitos trabalhos notáveis surgiram nos últimos anos, que incluem personagens LGBT notáveis e exploram suas experiências detalhadamente. Estes trabalhos refletem o crescente reconhecimento dos LGBT na cultura mainstream e o crescente reconhecimento de que suas histórias valem a pena contá-los. Também desafiam as noções tradicionais de campo e sexualidade, abrindo novas oportunidades de pesquisa e compreensão.
Um exemplo é «The Cor Purple», de Alice Walker. Este romance inclui Celi, uma jovem mulher negra que é abusada sexualmente pelo pai e depois casada com um homem mais velho que a espancou. Ela encontra conforto na amizade com o Sugar Avery, um cantor de blues que se torna seu amante. O romance lida com questões de raça, gênero e sexualidade de forma complexa e sutil, desafiando os leitores a refletir sobre a intersectividade dessas identidades.
Outro exemplo é «Laranjeiras não é a única fruta», de Jeanette Winterson. Este romance semiautobiográfico é sobre uma rapariga lésbica que cresce no domicílio religioso. A família rejeita-a quando sai, mas ela acaba por encontrar o amor e a felicidade com outra mulher. O livro aborda a identidade, a fé e a maioridade, e tornou-se um clássico da literatura queer.
Finalmente, «Middlesex», de Jeffrey Eugenides, é um romance sobre um personagem chamado Calliope Stephanides, que nasceu intersex. O livro fala sobre a viagem de Cal quando eles se reconciliam com sua identidade e encontram comunidade entre outras pessoas transgêneros. Ele estuda a família, a memória e a identidade, e ganhou o Pulitzer em 2003.
Como a representação de personagens LGBT na literatura dos séculos XX e XXI reflete uma atitude moral e cultural crescente em relação à sexualidade e à identidade?
A representação de personagens LGBT na literatura dos séculos vinte e vinte foi mudando com o passar do tempo em resposta à mudança de atitude da sociedade em relação à sexualidade e à identidade. No início, esses personagens eram representados como devantes ou vilões, mas, aos poucos, tornaram-se representações mais positivas à medida que o mundo aceita cada vez mais a diversidade. À medida que a sociedade se desenvolve, os autores tornam-se mais ousados na representação de temas LGBT e personagens artísticos.