Acredita-se que alguns aromas, como baunilha e jasmim, aumentam a excitação sexual. Estudos mostram que certos aromas podem melhorar o humor e fazer com que as pessoas se sintam mais românticas e ligadas aos seus parceiros.
No entanto, a ciência exata por trás deste fenômeno ainda está sendo estudada, e não há um consenso claro sobre quais aromas funcionam melhor para todos.
A relação entre o cheiro e a atração sexual é observada em diferentes culturas e espécies. No homem, os feromônios têm um papel importante na atração de parceiros potenciais e na regulação do comportamento reprodutivo. Os feromônios são sinais químicos produzidos por glândulas que indicam aos outros se alguém está preparado para se reproduzir. O olfato tem um papel importante na escolha do indivíduo, pois pode revelar informações sobre a saúde e o sistema imunológico.
Velas aromáticas e óleos essenciais são frequentemente usados na terapia de massagem e outras formas de toque sensual, como massagem tantra. Eles podem ser aplicados no corpo ou difundidos no ar para criar uma atmosfera relaxante e íntima. Alguns casais até incluem óleos aromáticos nas preliminares e atividades de amor, usando-os para aumentar a consciência sensorial e pesquisa sobre os corpos uns dos outros.
É interessante que alguns aromas tenham sido associados a preferências sexuais específicas.
Por exemplo, um estudo mostrou que as mulheres que gostam de homens com odores musculares tendem a preferir dominar os homens masculinos, enquanto as que preferem aromas doces e florais podem ser atraídas por homens mais cobiçados e femininos. Outro estudo mostrou que alguns homens encontram o cheiro de baunilha causador porque ele os lembra de experiências infantis com as mães, enquanto o jasmim pode causar memórias de fertilidade e abundância.
No entanto, nem todos os estudos confirmam estas alegações. Uma metanálise mostrou que havia pouca evidência de que os aromas afetavam a atração ou o nível de excitação durante a atividade sexual. Outros estudos mostram que as pessoas variam muito em suas reações a vários odores, então o que funciona para uma pessoa pode não funcionar para a outra.
Em geral, a relação entre o cheiro e a sexualidade continua a ser uma área de constante interesse e debate entre cientistas e psicólogos. Embora não haja um consenso claro sobre quais aromas funcionam melhor para todos, está claro que o nosso olfato tem um papel significativo na formação dos nossos desejos e experiências sexuais.