O estigma é frequentemente definido como um atributo indesejado que viola a personalidade e o status de alguém na sociedade. Pode ser visto como vergonhoso, embaraçoso ou prejudicial para a autoestima. Os estigmas são frequentemente associados à aparência, ao comportamento, às crenças, às origens, às ocupações ou ao sexo. Podem surgir de estereótipos, preconceitos, discriminações ou normas sociais obsoletas.
As pessoas LGBT enfrentam o estigma por causa de sua orientação sexual anormal ou expressão de gênero. Este estigma tem aspectos sociais e psicológicos. O estigma social refere-se a atitudes negativas, comportamentos e ações contra as pessoas LGBT baseadas em sua identidade. O estigma psicológico refere-se a sentimentos internalizados de subnotificação, culpa e insegurança decorrentes de pressões externas. Estes fatores contribuem para a marginalização, discriminação, isolamento e problemas de saúde mental.
O estigma social pode levar a dificuldades econômicas, desafios legais e opressão política.
Muitos países ainda criminalizam a homossexualidade ou têm leis contra a discriminação no emprego, moradia, educação ou locais públicos.
Um número crescente de países reconhecem os direitos LGBT, e o reconhecimento deles é crescente em todo o mundo.
O estigma psicológico pode causar ansiedade, depressão, estresse, baixa autoestima e abuso de substâncias psicoativas. Alguns escondem a sua identidade ou têm vergonha de quem são. Outros enfrentam perseguição, assédio, violência ou rejeição de amigos e família. Estudos mostram que o estigma afeta negativamente a saúde mental, o que leva a uma maior taxa de tentativas de suicídio entre os jovens. A autoestima tem um papel vital na luta contra o estigma; uma forte identidade e redes de apoio podem mitigar os seus efeitos.
O estigma de LGBT combina componentes sociais e psicológicos, contribuindo para dificuldades econômicas, discriminação e problemas de saúde mental. Reduzir o preconceito e melhorar as relações sociais poderiam aliviar esses problemas. Políticas de apoio, aliados, grupos de defesa de interesses e exemplos positivos podem potencializar as pessoas LGBT e promover a igualdade.
Como é que os aspectos sociais e psicológicos do estigma se cruzam na experiência das pessoas LGBT?
A interseção entre os aspectos sociais e psicológicos é complexa e pode ter um significado diferente para cada indivíduo da comunidade LGBT. O estigma social refere-se à atitude negativa das pessoas LGBT, muitas vezes associadas à sua identidade ou comportamento, enquanto o estigma psicológico trata as crenças negativas internalizadas sobre si mesmas por pertencerem a este grupo.