Stigma è spesso definito come un attributo indesiderato che viola la personalità e lo status di qualcuno nella società. Questo può essere considerato vergognoso, imbarazzante o dannoso per l'autostima. Gli stigma sono spesso legati all'aspetto, al comportamento, alle convinzioni, alla provenienza, alle attività o al sesso. Possono derivare da stereotipi, pregiudizi, discriminazioni o norme sociali obsolete.
Le persone LGBT affrontano lo stigma a causa del loro orientamento sessuale anomalo o dell'espressione di genere. Questo stigma ha sia aspetti sociali che psicologici. Lo stigma sociale si riferisce a atteggiamenti, comportamenti e azioni negativi nei confronti delle persone LGBT sulla base della loro identità. Lo stigma psicologico si riferisce alle sensazioni internalizzate di inferiorità, colpa e insicurezza derivanti da pressioni esterne. Questi fattori contribuiscono all'emarginazione, alla discriminazione, all'isolamento e ai problemi di salute mentale.
Lo stigma sociale può portare a difficoltà economiche, sfide legali e oppressione politica.
Molti paesi continuano a criminalizzare l'omosessualità o hanno leggi anti-discriminatorie in materia di occupazione, alloggio, istruzione o luoghi pubblici, e alcune culture considerano le relazioni omosessuali immorali o peccaminose.
Un numero crescente di paesi riconoscono i diritti LGBT e il loro riconoscimento cresce in tutto il mondo.
Lo stigma psicologico può causare ansia, depressione, stress, bassa autostima e abuso di sostanze psicoattive. Alcuni nascondono la propria identità o si vergognano di ciò che sono. Altri affrontano stalking, molestie, violenza o rifiuto da parte di amici e famiglie. Gli studi dimostrano che lo stigma ha un effetto negativo sulla salute mentale, che porta a livelli più elevati di tentativi di suicidio tra i giovani. L'autostima ha un ruolo vitale nella lotta allo stigma; una forte identità e reti di supporto possono mitigarne gli effetti.
Lo stigma LGBT unisce componenti sociali e psicologici, favorendo difficoltà economiche, discriminazioni e problemi di salute mentale. Ridurre i pregiudizi e migliorare le relazioni sociali potrebbe alleviare questi problemi. Politiche di sostegno, alleati, gruppi di interesse e esempi positivi possono ampliare le opportunità delle persone LGBT e promuovere l'uguaglianza.
Come si incrociano gli aspetti sociali e psicologici dello stigma nell'esperienza delle persone LGBT?
L'intersezione tra aspetti sociali e psicologici è complessa e può avere un significato diverso per ogni individuo nella comunità LGBT. Lo stigma sociale riguarda la negatività nei confronti delle persone LGBT, che spesso sono legate all'identità o al comportamento, mentre lo stigma psicologico si riferisce alle convinzioni negative internalizzate su se stesse a causa dell'appartenenza a questo gruppo.