Há um número crescente de estudos que mostram que a exposição prolongada a material sexual visual aparente pode ter um impacto significativo nos processos cognitivos, incluindo memória e atenção. Em um estudo, os participantes apresentaram diferentes tipos de imagens eróticas durante diferentes períodos de tempo e, em seguida, foram solicitados a realizar tarefas relacionadas com a memória verbal e a memória de trabalho. Os resultados mostram que aqueles que assistiram a mais pornografia executaram essas medidas pior do que aqueles que não o fizeram. Esta descoberta pode ser explicada pelo fato de que a exposição repetida a estímulos sexuais pode desensibilizar as pessoas para tal material ao longo do tempo, tornando-o menos eficaz para chamar sua atenção.
Além disso, estudos mostram que a visualização frequente de pornografia pode reduzir a atividade em áreas cerebrais relacionadas à regulação emocional, o que pode dificultar o controle de sentimentos e impulsos negativos. Este efeito foi associado ao aumento da agressão, ansiedade e depressão.
Finalmente, há provas de que o consumo crônico de meios de comunicação sexualmente explícitos pode também alterar as preferências sexuais e modelos de excitação, o que pode levar a dificuldades para criar relações românticas saudáveis. Estes resultados mostram que, embora a visualização de conteúdo sexual possa ser agradável em quantidades moderadas, a exposição excessiva ou prolongada a tais materiais pode ter consequências involuntárias para a saúde mental e funcionamento interpessoal.
Além disso, vários estudos estudaram a relação entre a exposição a estímulos sexuais e o comportamento sexual. Um experimento incluiu a exibição de fotos neutras ou eróticas para os homens quando medem o tempo em que eles respondem ao sinal sexual. Os resultados mostram que aqueles que foram expostos a estímulos visuais mostraram um tempo mais rápido de reação ao apresentar uma imagem de uma mulher nua em comparação com uma mulher completamente vestida, o que sugere que eles estavam preparados para responder ao conteúdo sexual. Outro estudo investigou se os homens que assistiram a vídeos pornográficos antes do início da masturbação iriam ejacular mais depressa do que aqueles que não o fizeram. Como previsto, os participantes que assistiram a vídeos pornográficos atingiram o orgasmo antes dos que não o fizeram. Combinados, estes resultados sugerem que a exposição repetida ao material sexual pode afetar tanto o processamento cognitivo quanto a excitação sexual, mas o grau em que isso acontece depende de diferenças individuais e fatores contextuais.
Além disso, os pesquisadores identificaram vários fatores que podem contribuir para a forma como as pessoas processam e respondem aos estímulos sexuais ao longo do tempo.
Por exemplo, sexo, idade e personalidade desempenham um papel importante na formação da resposta ao conteúdo sexual. Alguns dados indicam que as mulheres podem ser mais sensíveis aos efeitos negativos da reaproximação com os meios de comunicação sexualmente explícitos do que os homens, devido às normas culturais relativas à sexualidade feminina.
Além disso, os idosos tendem a ter menos prazer com esse tipo de material em comparação com colegas mais jovens, talvez porque eles tenham menos probabilidade de vê-lo como tabu.
Finalmente, traços de personalidade, como impulsividade e neurotismo, estão associados a uma maior sensibilidade às imagens sexuais, potencialmente tornando-as mais vulneráveis à sua exposição.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para compreender melhor essas relações e suas potenciais consequências para a saúde mental e o bem-estar.
Para terminar, enquanto ver material sexualmente franco pode ser um tipo agradável de entretenimento, a exposição excessiva ou duradoura a tais materiais pode ter consequências involuntárias no conhecimento, regulação de emoções e funcionamento interpessoal. Para reduzir os riscos potenciais de estímulos sexuais visuais, as pessoas devem considerar limitar o consumo e a participação em outras atividades que promovam o bem-estar físico e emocional. Com a sensibilização sobre as potenciais consequências do uso frequente de pornografia, as pessoas podem tomar decisões razoáveis sobre quanto conteúdo erótico elas preferem consumir.
Como os estímulos sexuais visuais afetam novamente o processamento cognitivo, a regulação emocional e a excitação sexual?
A reaproximação de estímulos sexuais visuais pode ter um impacto significativo em vários processos cognitivos, incluindo atenção, memória e tomada de decisões. Foi demonstrado que a visualização de materiais sexuais pode aumentar o nível de excitação e reduzir o controle cognitivo, reduzindo o desempenho de tarefas que requerem atenção ou freio concentrados (por exemplo, as tarefas Go/No-Go).