Atração sexual é uma atração biológica que afeta todos os animais, incluindo os seres humanos. Em humanos, este processo inclui muitos fatores, incluindo sinais visuais, tais como a forma do corpo e traços faciais, aromas pessoais, como perfumes e mantimentos, qualidades vocais, tais como tom e altura da voz, e até mesmo normas culturais sobre o que é atraente.
No entanto, um fator que muitas vezes é perdido de vista, mas desempenha um papel decisivo são as feromonas. Os feromônios são sinais químicos produzidos pelo organismo para transmitir mensagens específicas sobre a sua biologia a outras pessoas da mesma espécie, e podem afetar tudo, desde o comportamento conjugal até o status social do grupo.
Um exemplo da produção de feromônios é encontrado em determinados insetos, onde as fêmeas emitem feromonas sexuais para atrair machos para acasalar. Estes produtos químicos podem ser detectados por receptores masculinos em suas antenas e agir como um sinal poderoso para cortejo. Da mesma forma, alguns primatas produzem glândulas potássicas que emitem substâncias odorosas durante a excitação sexual, o que pode ser um marcador de fertilidade ou preparo para a reprodução. As pessoas também produzem feromonas, embora sejam menos bem estudadas. O exemplo mais famoso é «efeito camisola suada», quando as pessoas que usam roupas antes vestidas por outra pessoa mostram-se mais atraentes para os potenciais parceiros. Este efeito deve-se à transferência de feromônios da pele do proprietário anterior para o tecido.
Feromonas são essenciais para a escolha de um parceiro, especialmente em espécies animais com rituais complexos de cortejo.
Por exemplo, algumas aves produzem produtos químicos chamados «feromonais», usados para avaliar a qualidade dos potenciais parceiros. Os homens produzem estes sinais para atrair as mulheres, enquanto as mulheres os usam para avaliar a saúde e a forma física dos potenciais parceiros. Foi demonstrado que as feromonas afetam a atração e o comportamento sexual de diferentes formas.
Por exemplo, alguns estudos mostram que as mulheres acham os homens mais atraentes quando cheiram a certos compostos associados à testosterona, como o androstenol ou o andrastadienon.
Além disso, estudos mostram que casais que passam mais tempo juntos tendem a desenvolver um aroma único que pode indicar sua compatibilidade genética.
No entanto, nem todos os aspectos da sexualidade humana são influenciados exclusivamente por fatores biológicos. Normas culturais e preferências pessoais também entram em jogo, e o que é considerado atraente varia muito de acordo com a cultura e a personalidade. No entanto, entender como os feromônios funcionam pode ajudar-nos a compreender melhor os poderes que formam o nosso comportamento sexual e as nossas relações. Ao estudar esta área, um dia poderemos usar o poder destes sinais químicos para fins medicinais, como o tratamento da infertilidade ou o aumento da satisfação sexual.
Como os feromônios contribuem para a atração subconsciente, a escolha do parceiro e a ligação dos parceiros?
Feromonas são sinais químicos emitidos por animais que podem afetar modelos comportamentais e comunicações entre membros da mesma espécie. Em humanos, os produtos feromônios não são tão expressivos quanto em outras espécies de animais, mas estudos mostram que eles ainda podem desempenhar um papel na atração, escolha de matas e associação de parceiros.