A redefinição dos papéis de gênero tornou-se mais comum nos últimos anos, porque as pessoas questionam as percepções tradicionais de masculinidade e feminilidade e exploram suas próprias identidades únicas fora dessas categorias. Enquanto muitas pessoas podem se identificar com a identidade de gênero masculino ou feminino ao longo da vida, algumas preferem se expressar através de meios alternativos, como a ingestão cruzada ou a ingestão de hormônios. As pessoas transgêneros experimentam alterações físicas e psicológicas durante o seu processo de transição, o que pode levar a uma nova compreensão de si mesmas além dos sexos binários. Esta mudança pode ter um impacto profundo na forma como eles consideram a encarnação - ou seja, como eles se veem e se apresentam em termos de forma do seu corpo, tamanho, musculação, etc.> Para alguns artistas trans, a encarnação é menos apenas a adoção de sua forma física e mais sobre o uso da criatividade para repensá-la completamente. Esta abordagem permite-lhes desafiar as normas sociais de expressão de gênero e destruir os estereótipos associados a certos tipos de corpo ou aparência.
O artista Sam Spratt cria ilustrações que esbanjam os limites entre os corpos masculino e feminino. Ele muitas vezes retrata figuras com traços ambíguos, como cabelos longos ou curvas suaves, desafiando o público a se perguntar o que torna alguém «viril» ou «feminino». Seu trabalho sugere que as pessoas imaginem um mundo onde a expressão de gênero é suave e dinâmica, e não fixa. Da mesma forma, a artista de performance Shirin Neshat usa seu corpo como pano de fundo para comentar questões sexuais e dinâmicas de poder dentro da sociedade iraniana. Sua série de fotografias «Mulheres de Alá» explora as tensões entre a tradição religiosa e os ideais feministas contemporâneos, comparando imagens de mulheres completamente vestidas com as que estão parcialmente nuas. Ao quebrar as noções tradicionais de modéstia, ela encoraja o público a considerar formas de construir e fortalecer papéis de gênero através de padrões de moda e beleza.
Além de criar trabalhos artísticos baseados na identidade de gênero, muitas pessoas transgêneros também usam maquiagem ou roupas para se expressar fora dos sexos binários. O maquiador Alexis Stone ganhou destaque com seus vídeos que mostram imagens diferentes inspiradas em drag queens e outros artistas. Através dessas transformações, ele enfatiza como qualquer um pode jogar com a sua aparência para criar algo novo e excitante. O modelador Jean-Paul Gauthier era conhecido por abrir fronteiras com suas coleções de vanguarda, que apresentavam modelos que usavam espartilhos, saltos altos e outros objetos normalmente ligados a homens ou mulheres. Ao apresentar este estilo de forma tão pouco convencional, mostra que as roupas são mais um gosto pessoal do que estereótipos de gênero.
Reinventar a encarnação pode ser uma ferramenta poderosa para artistas trans que querem desafiar as normas sociais em torno da expressão de gênero. Isso permite-lhes explorar novas possibilidades de criatividade e expressão, ao mesmo tempo que contribuem para a aceitação de todos os corpos, independentemente do tamanho ou da forma. Enquanto as pessoas continuarem a resistir às noções antiquadas de masculinidade e feminilidade, as pessoas transgêneros terão ainda mais oportunidades de aceitar uma identidade volátil e celebrar a diversidade nas suas comunidades.
Como os artistas trans repensam a encarnação como um processo criativo e não como um estado fixo?
Segundo a artista trans Leila Ali, "A arte é a extensão do meu corpo. "Artistas trans, como Leila Ali, descobriram que a arte lhes fornece uma forma de expressar sua identidade de gênero através de meios visuais, como esculturas, criando um trabalho que desafia a visão tradicional do que significa ser um homem ou uma mulher, artistas trans são capazes de explorar novas ideias sobre o campo e a identidade e criar belas obras de arte.