Um dos problemas mais urgentes enfrentados pelas pessoas LGBT é como equilibrar sua identidade pessoal e expressão com as expectativas e as demandas da sociedade. Muitas culturas em todo o mundo têm normas rígidas de gênero que ditam como as pessoas devem se comportar e se apresentar com base no sexo que lhes foi atribuído ao nascer. Isso pode levar a uma sensação de desconforto, falta de credibilidade e até perigo para aqueles que se identificam como algo diferente do seu sexo biológico. Ao mesmo tempo, muitas pessoas LGBT se sentem pressionadas a corresponder a essas expectativas para se encaixar na sociedade principal. Esta contradição entre autenticidade e sobrevivência foi explorada através de várias lentes acadêmicas, tais como a teoria queer, intersecção e psicologia social.
Em termos de dinâmica interpessoal, essa tensão é variada.
Por exemplo, alguns membros LGBT podem sentir a necessidade de esconder sua orientação sexual ou identidade de gênero de membros da família, amigos, colegas e conhecidos por medo de condenação, rejeição ou discriminação. Outros podem manter um comportamento e uma visão mais conservadora para evitar a perseguição de preconceitos ou violência. Os terceiros podem decidir falar abertamente sobre a sua identidade, mas enfrentarão reações negativas dos seus entes queridos ou, como resultado, perderão os laços sociais.
Outra área onde essas tensões podem surgir é o local de trabalho. Muitos empregadores ainda adotam políticas que proíbem ou não os funcionários de expressar o seu verdadeiro «eu» no trabalho, o que pode criar um ambiente pouco saudável para os trabalhadores LGBT. Alguns podem preferir permanecer fechados para manter seu emprego, enquanto outros podem perdê-lo se saírem publicamente. As consequências de ambas as eleições podem ser significativas e duradouras.
Mesmo na comunidade LGBT, há uma relação diferente entre autenticidade pessoal e sobrevivência social. Alguns ativistas afirmam que é importante desafiar as normas e buscar maior aceitação, mesmo ao custo da segurança individual. Outros priorizam a auto-preservação e defendem uma abordagem mais cuidadosa de caminhos e divulgação. Não há uma resposta correta. Cada pessoa deve tomar a sua própria decisão com base nas suas circunstâncias e valores únicos.
Finalmente, navegar por essas tensões requer coragem, resistência e disposição para se comprometer. Também requer uma compreensão sutil da própria identidade e da forma como ela se encaixa em um contexto cultural mais amplo. Embora a sociedade nunca possa aceitar totalmente a diversidade, as pessoas podem encontrar maneiras de orientar as suas expectativas sem sacrificar o que realmente são.
Como é que as pessoas LGBT se concentram na contradição entre a autenticidade pessoal e a sobrevivência social em sociedades heteronormativas?
A maioria das pessoas LGBT lutam contra esta questão ao longo da vida, porque a sociedade está sempre a pressioná-las a cumprir as normas de gênero com as quais não se identificam. Isso pode levar a uma sensação de falta de credibilidade, vergonha e exclusão, o que, por sua vez, pode ter consequências negativas para sua saúde mental e bem-estar.