Os mecanismos cognitivos são processos psicológicos que permitem que as pessoas armazenem, processem e utilizem informações no cérebro. No contexto da dependência sexual, estes mecanismos podem ser divididos em três categorias: atração, excitação e saturação. A atração é um estágio inicial do desejo sexual, que inclui estímulos visuais e auditivos, como ver alguém atraente ou ouvir uma canção que sugere a reflexão. A excitação refere-se à sensação física durante a atividade sexual, incluindo batimentos cardíacos e respiração, tensão muscular e lubrificação. A satiação é uma sensação de prazer após alcançar o orgasmo e satisfação com a libertação sexual.
Em pessoas com dependência sexual, esses mecanismos cognitivos podem ser perturbados, resultando em comportamento compulsivo e atividade sexual excessiva, apesar dos efeitos negativos.
Por exemplo, uma pessoa pode ter um forte desejo de ver pornografia, mesmo que isso atrapalhe tarefas diárias ou relacionamentos. Eles também podem ter dificuldades para controlar seus impulsos sexuais, forçando-os a agir sem considerar os riscos potenciais. Isso pode causar problemas financeiros, problemas legais e relações pessoais tensas.
Para entender como isso acontece, os pesquisadores estudaram a digitalização cerebral de pessoas com e sem dependência sexual. Estudos mostram que as pessoas com dependência sexual apresentam maior ativação em regiões relacionadas com o processamento e motivação de recompensa, especialmente no striatum ventral e no córtex orbitofontal. Estas áreas estão envolvidas na tomada de decisões e perseguição de objetivos, sugerindo que podem desempenhar um papel na gestão de comportamentos dependentes.
Além disso, alguns estudos descobriram uma diminuição do volume de matéria cinzenta no córtex pré-frontal, o que pode indicar disfunção na auto-regulação e controle de impulso.
Em geral, entender os mecanismos cognitivos subjacentes à dependência sexual pode ajudar a desenvolver estratégias para tratar esta condição complexa. Os terapeutas podem usar terapias comportamentais, tais como terapias cognitivas e comportamentais (CPT), para ajudar os pacientes a identificar e alterar modelos de pensamento indevidos, enquanto medicamentos como antidepressivos e medicamentos contra ansiedade podem ser usados para tratar os estados de saúde mental associados. Com apoio e tratamento adequados, as pessoas com dependência sexual podem aprender a controlar seus sintomas e melhorar o seu bem-estar geral.
Quais são os mecanismos cognitivos envolvidos na dependência sexual?
A dependência sexual é caracterizada por comportamento sexual obsessivo, apesar dos efeitos negativos que podem incluir depressão, ansiedade, vergonha e problemas de relacionamento (Berg, 2018). Os processos cognitivos subjacentes que contribuem para este pattern comportamental permanecem vagos, mas podem incluir preconceito em relação aos resultados positivos das atividades relacionadas ao sexo e a despeito dos efeitos negativos.