Mechanizmy poznawcze to procesy psychologiczne umożliwiające ludziom przechowywanie, przetwarzanie i wykorzystywanie informacji w ich mózgach. W kontekście zależności seksualnej mechanizmy te można podzielić na trzy kategorie: atrakcyjność, pobudzenie i sytość. Atrakcja jest początkowym etapem pożądania seksualnego, który obejmuje bodźce wzrokowe i słuchowe, takie jak zobaczenie kogoś atrakcyjnego lub słuchanie sugestywnej piosenki. Podniecenie odnosi się do wrażeń fizycznych doświadczanych podczas aktywności seksualnej, w tym kołatania serca i oddychania, napięcia mięśni i smarowania. Satysfakcja to uczucie przyjemności po osiągnięciu orgazmu i satysfakcji z wyzwolenia seksualnego.
U osób z uzależnieniem seksualnym, te mechanizmy poznawcze mogą być zaburzone, prowadząc do kompulsywnych zachowań i nadmiernej aktywności seksualnej pomimo negatywnych konsekwencji.
Na przykład człowiek może odczuć silne pragnienie oglądania pornografii, nawet jeśli zakłóca codzienne zadania lub relacje. Mogą również mieć trudności z kontrolowaniem swoich impulsów seksualnych, zmuszając ich do działania bez uwzględnienia potencjalnych zagrożeń. Może to prowadzić do problemów finansowych, problemów prawnych i napiętych więzi osobistych.
Aby zrozumieć, jak to się dzieje, naukowcy przyjrzeli się skanowaniu mózgu osób z uzależnieniem od seksu i bez niego. Badania wykazują, że osoby z uzależnieniem seksualnym wykazują zwiększoną aktywację w regionach związanych z przetwarzaniem nagród i motywacją, zwłaszcza w warstwie brzusznej i korze orbitofrontalnej. Obszary te są zaangażowane w podejmowanie decyzji i dążenie do celu, sugerując, że mogą one odgrywać rolę w zarządzaniu uzależniających zachowań. Ponadto w niektórych badaniach stwierdzono zmniejszenie objętości szarej masy w korze przedczołowej, co może wskazywać na zaburzenia samoregulacji i kontroli impulsów.
Ogólnie rzecz biorąc, zrozumienie mechanizmów poznawczych leżących u podstaw zależności seksualnej może pomóc w poinformowaniu o strategiach leczenia tego złożonego stanu. Terapeuci mogą stosować techniki terapii behawioralnej, takie jak terapia poznawczo-behawioralna (CBT), aby pomóc pacjentom zidentyfikować i zmienić nieprawidłowe wzorce myślenia, podczas gdy leki takie jak leki przeciwdepresyjne i leki przeciwlękowe mogą być stosowane w leczeniu współistniejących stanów zdrowia psychicznego. Dzięki właściwemu wsparciu i leczeniu, ludzie z uzależnieniem od seksu mogą nauczyć się zarządzać swoimi objawami i poprawić ich ogólne samopoczucie.
Jakie mechanizmy poznawcze biorą udział w uzależnieniu od seksu?
Uzależnienie seksualne charakteryzuje obsesyjne zachowanie seksualne pomimo negatywnych konsekwencji, które mogą obejmować depresję, lęk, wstyd i problemy z relacją (Berg, 2018). Podstawowe procesy poznawcze, które przyczyniają się do tego zachowania, pozostają niejasne, ale mogą obejmować stronniczość wobec pozytywnych wyników działań związanych z płcią i zaniedbanie negatywnych konsekwencji.